Großbritannien könnte die klassische Version des Jagdbombers F-35 erwerben
OPEX360 (französisch)
von Laurent Lagneau · 31. März 2025
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Derzeit verfügen die Royal Air Force [RAF] und die Fleet Air Arm, die der Royal Navy untersteht, über insgesamt siebenunddreißig Exemplare des F-35B, d. h. der Kurzstart- und Senkrechtlandungsversion [STOVL] des von dem amerikanischen Hersteller Lockheed-Martin entwickelten Jagdbombers der fünften Generation. Im Laufe dieses Jahres sollen zwölf weitere Maschinen geliefert werden, die Teil eines ersten, 2012 bekannt gegebenen Auftrags sind.
Ursprünglich hatte das britische Verteidigungsministerium (MoD) den Erwerb von 150 F-35B (davon 60 für die Royal Navy) geplant, bevor es dieses „Ziel“ auf 138 Maschinen nach unten korrigierte. Eine Zeit lang war die Bestellung der Marinevariante der F-35 (F-35C) im Gespräch, doch schließlich kehrte es zu seinem ursprünglichen Plan zurück.
Im Jahr 2022 ließ das MoD zwar offen, wie viele F-35B es insgesamt aufstellen wolle, gab aber bekannt, dass es Verhandlungen mit Lockheed-Martin über die Bestellung von weiteren siebenundzwanzig Maschinen aufgenommen habe [darunter eine als Ersatz für diejenige, die einige Monate zuvor im Mittelmeer verloren gegangen war]. Nur ist diese Angelegenheit noch nicht abgeschlossen ... Und auf der anderen Seite des Ärmelkanals sprechen sich einige Stimmen für den Kauf weiterer Eurofighter Typhoon aus, um zwei Escadrons zu bilden. Dies ist der Fall des Gewerkschaftsverbands Unite, der in der britischen Verteidigungsindustrie sehr präsent ist.
„Obwohl wir die Erhöhung der Verteidigungsausgaben auf 2,5 % [des BIP] und das Versprechen des Premierministers [Keir Starmer] in Bezug auf Investitionen, Wachstum, Beschäftigung und Kompetenzen begrüßen, muss dies mit konkreten Maßnahmen einhergehen“, argumentierte Sharon Graham, Generalsekretärin von Unite, am 26. Februar.
„Es muss sofort eine Entscheidung getroffen werden, die veralteten Kampfflugzeuge der RAF durch in Großbritannien hergestellte Typhoons zu ersetzen. Sie muss zugunsten des Vereinigten Königreichs getroffen werden“, fügte sie hinzu. Und sie betonte: ‚Wir können uns einfach nicht in einer Situation wiederfinden, in der [Präsident Trump schlecht gelaunt aufwacht und uns daran hindert, unsere eigenen Kampfflugzeuge einzusetzen‘.
Während eine strategische Überprüfung im Gange ist, hat die britische Regierung offensichtlich nicht die Absicht, dem Kauf weiterer Typhoon-Jets Priorität einzuräumen. Dies gilt umso mehr, als das Vereinigte Königreich einen Sonderstatus im Joint Strike Fighter-Programm hat, aus dem die F-35 hervorgegangen ist, da es der einzige Partner der ersten Stufe ist.
So ist BAE Systems für die Herstellung des hinteren Rumpfs [inklusive Seitenleitwerk und Querruder] sowie eines Großteils der Bordelektronik verantwortlich, während Rolls-Royce sein LiftSystem für die STOVL-Version liefert. Die britische Industrie ist zu 15 % am Programm beteiligt [ohne Triebwerk].
Allerdings erwägt das Verteidigungsministerium laut der Tageszeitung The Times nun den Kauf von F-35A [der „klassischen“ Version] und nicht mehr von F-35B. Es soll sogar um eine Bestellung von etwa hundert Stück gehen, was den Ersatz der 30 alten Typhoon, sogenannte T1 [Tranche 1], ermöglichen würde, die bald außer Dienst gestellt werden sollen.
Die von der Times befragten Quellen argumentieren auch, dass der F-35A für den Transport der taktischen US-Atombombe B-61 [im Rahmen der NATO-Pläne] qualifiziert ist und dass die Stückkosten dieser Maschine niedriger sind als die des Typhoon [64 Millionen Pfund Sterling für den ersten gegenüber 73 Millionen für den zweiten, auf den T5-Standard gebracht].
Die von der Zeitung zitierten Verantwortlichen teilen die Bedenken der Gewerkschaften hinsichtlich einer möglichen Schließung des Typhoon-Werks von BAE Systems in Warton nicht, da die von der Türkei und Saudi-Arabien geplanten Bestellungen eine Auslastung garantieren.
