27.04.2014, 13:34
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Zitat:Im Herbst 2011 hatte die US Navy unter finanziellem Sparzwang die vorzeitige Ausmusterung von sieben FK-Kreuzern der TICONDEROGA-Klasse angekündigt.
Ohne Modernisierung seien die Schiffe nicht mehr effektiv einsetzbar, und die Aufrechterhaltung operativer Einsatzfähigkeit sei angesichts zunehmend begrenzter Budgets personell wie materiell zu aufwändig. 2014 und 2015 werde man sie daher ausmustern. Schnell wurde aber die Marineführung bei diesen Sparplänen durch die Politik „ausgebremst“. Der Kongress erteilte den schon öffentlich angekündigten Ausmusterungen eine klare Absage und „befahl“ der Marine, alle sieben Schiffe weiter in Dienst zu halten. Sie befinden sich seitdem in einem „operativ klaren aber nicht finanzierten“ Status.
Nun hat man offenbar einen neuen Weg gefunden, die vor 20 – 30 Jahren gebauten Kreuzer zwar formell zu behalten (und damit die Forderung des Kongresses zu erfüllen), aber doch die Hälfte der derzeit noch 22 Schiffe an die Pier zu legen. Für elf FK-Kreuzer der TICONDEROGA-Klasse ist mit Beginn eines Modernisierungsprogramms ein „reduced operating status“ geplant – wohlgemerkt nicht für einzelne Schiffe jeweils kurz vor Beginn ihrer Werftliegezeit, sondern für alle elf schon in 2015 mit Anlaufen des Programms. Die Kreuzer bleiben zwar wie vom Kongress verlangt in Dienst, werden aber de facto doch in einem Reservestatus aufgelegt; ihre Besatzungen sollen Personalfehl auf anderen Einheiten der US Navy kompensieren. Falls notwendig sollen sie „relativ kurzfristig“ wieder aktiviert werden können.
Jeweils mit Abschluss der Modernisierung eines Kreuzers und seiner Rückkehr zur fahrenden Flotte soll einer der restlichen elf, nicht zu modernisierenden Kreuzer ausgemustert werden. Als Beispiel wird die offenbar als eine der letzten Einheiten das Programm durchlaufende PORT ROYAL genannt. Sie soll die nächsten Jahre erst einmal in Pearl Harbor an der Pier verbringen, nach Durchführung ihrer Modernisierung 2026 in den aktiven Dienst zurück kehren und dann bis 2044 in Dienst bleiben – 15 Jahre länger als eigentlich geplant. Mit ihrer Rückkehr zur fahrenden Flotte soll die nicht zu modernisierende CHANCELLORSVILLE ausgemustert werden.
Verteidigungsminister Hagel verteidigt diese Planung als „schmerzlich aber unter finanziellen Gesichtspunkten unvermeidbar“, aber wie nicht anders zu erwarten, regt sich heftiger Widerstand. Verblüffte Politiker stellen fest, dass nun tatsächlich nicht nur sieben, sondern sogar elf der Kreuzer aus dem aktiven Dienst genommen werden, die US Navy dieses Vorgehen aber nicht als Reduzierung des Flottenbestandes, sondern als „Modernisierung“ darstellt. Man darf gespannt sein, welche Gegenmaßnahmen sich der Kongress einfallen lässt – und ob er dafür dann auch die notwendigen Mittel bewilligt.