12.05.2024, 14:15
Das Pentagon wählt Aurora Flight Science für die Entwicklung seines zukünftigen Großraumwasserflugzeugs.
OPEX 360 (französisch)
von Laurent Lagneau - 11. Mai 2024
[Bild: https://www.opex360.com/wp-content/uploa...240511.jpg]
Während des Zweiten Weltkriegs wurde der Hersteller Hugues Aircraft mit der Leitung des H4-Programms betraut. Dieses Programm sollte ein übergroßes Transportwasserflugzeug entwickeln, um die Frachter des Typs Liberty Ship zu ersetzen, die zwischen den beiden Ufern des Atlantiks verkehrten und regelmäßig von deutschen U-Boots ins Visier genommen wurden. Das Projekt war jedoch ein Fehlschlag.
Dennoch war es eine gute Idee, denn 80 Jahre später hat sich die DARPA, die Innovationsagentur des Pentagons, für ihr Programm "Liberty Lifter" offensichtlich von dieser Idee inspirieren lassen. Das Ziel des Programms ist es, die Fähigkeiten eines Ekranoplans mit denen eines Wasserflugzeugs zu kombinieren, um ein Flugzeug zu entwickeln, das eine Nutzlast von 100 Tonnen transportieren kann.
Die DARPA erklärte im August 2021, dass es darum gehe, "eine Klasse von Fahrzeugen" zu entwickeln, die die "wichtigsten operativen Einschränkungen herkömmlicher Luft- und Seefrachtplattformen" überwinden könnten. Außerdem sollte das Flugzeug mehr als nur Fracht oder Truppen transportieren, da die Pentagon-Agentur amphibische Operationen und generell eine Rolle im EBAO-Konzept (Expeditonary Advanced Base Operations) und im Konzept der "verteilten Seeoperationen" (Distributed Maritime Operations - DMO) vorgesehen hatte.
Zur Erinnerung: Das Prinzip des Ekranoplans beruht auf einem aerodynamischen Phänomen, dem sogenannten "Bodeneffekt". Je tiefer ein Flugzeug fliegt, desto größer ist sein Auftrieb und desto geringer ist sein Luftwiderstand. Während des Kalten Krieges hatten die Sowjets den KM gebaut. Das 550 Tonnen schwere und 100 Meter lange Flugzeug, das auch als "Monster des Kaspischen Meeres" bezeichnet wurde, konnte in einer Höhe von nur 14 Metern fliegen und eine Geschwindigkeit von 550 km/h erreichen. Mit zehn Triebwerken hatte er eine Reichweite von 3000 km.
Natürlich kann ein solches Flugzeug mit diesen Fähigkeiten unterhalb der Radarabdeckung fliegen und somit in umkämpften Umgebungen operieren. Außerdem macht es Transportschiffe überflüssig, die durch feindliche U-Boote und Minenfelder potenziell gefährdet sind. Nur hat sie zwei Schwächen: Sie ist unhandlich und kann nur bei ruhigem Wetter eingesetzt werden. Daher die Forderung der DARPA, den Liberty Lifter zu einem Gerät mit den Eigenschaften eines Ekranoplans und denen eines Wasserflugzeugs zu machen.
Im Februar 2023 wurden zwei Industrieunternehmen für das Programm ausgewählt, nämlich General Atomics und Aurora Flight Sciences [eine Tochtergesellschaft von Boeing].
Beide präsentierten radikal unterschiedliche Projekte. General Atomics setzte auf eine Doppelrumpfkonstruktion [wie das Experimentalflugzeug Messerschmitt Bf 109 Z Zwilling] mit einem dezentralen Antrieb, der von zwölf Turbomotoren angetrieben wurde. Aurora Flight Sciences verfolgte einen eher "klassischen" Ansatz und ließ sich von der Boeing Pelican ULTRA inspirieren, einem Flugzeug mit einer Spannweite von 152 Metern, das eine Last von 1270 Tonnen tragen sollte und dessen Entwicklung aufgrund von Budgetkürzungen im Jahr 2003 eingestellt wurde.
Letztendlich setzte sich das "klassische" Design durch. Am 9. Mai gab das Pentagon bekannt, dass Aurora Flight Sciences einen Vertrag über 8,3 Millionen Dollar erhalten hatte, um "die laufenden Arbeiten im Rahmen des Liberty Lifter-Programms zu verlängern".
Im Vergleich zu seiner ursprünglichen Präsentation hat sich das Konzept von Aurora Flight Science jedoch weiterentwickelt, "von einem T-Schwanz zu einem Pi-Schwanz", was "strukturell effizienter ist, um eine Rampe am Heck zu installieren". Außerdem wurden die Schwimmer "von den Seitenholmen zu den Flügelspitzen verlagert", um die Leistung "in Bezug auf den Bodeneffekt" auszugleichen.
Die vorläufige Designüberprüfung soll 2025 abgeschlossen sein, wobei das Ziel darin besteht, einen ersten Prototypen Ende 2027 fliegen zu lassen.
OPEX 360 (französisch)
von Laurent Lagneau - 11. Mai 2024
[Bild: https://www.opex360.com/wp-content/uploa...240511.jpg]
Während des Zweiten Weltkriegs wurde der Hersteller Hugues Aircraft mit der Leitung des H4-Programms betraut. Dieses Programm sollte ein übergroßes Transportwasserflugzeug entwickeln, um die Frachter des Typs Liberty Ship zu ersetzen, die zwischen den beiden Ufern des Atlantiks verkehrten und regelmäßig von deutschen U-Boots ins Visier genommen wurden. Das Projekt war jedoch ein Fehlschlag.
Dennoch war es eine gute Idee, denn 80 Jahre später hat sich die DARPA, die Innovationsagentur des Pentagons, für ihr Programm "Liberty Lifter" offensichtlich von dieser Idee inspirieren lassen. Das Ziel des Programms ist es, die Fähigkeiten eines Ekranoplans mit denen eines Wasserflugzeugs zu kombinieren, um ein Flugzeug zu entwickeln, das eine Nutzlast von 100 Tonnen transportieren kann.
Die DARPA erklärte im August 2021, dass es darum gehe, "eine Klasse von Fahrzeugen" zu entwickeln, die die "wichtigsten operativen Einschränkungen herkömmlicher Luft- und Seefrachtplattformen" überwinden könnten. Außerdem sollte das Flugzeug mehr als nur Fracht oder Truppen transportieren, da die Pentagon-Agentur amphibische Operationen und generell eine Rolle im EBAO-Konzept (Expeditonary Advanced Base Operations) und im Konzept der "verteilten Seeoperationen" (Distributed Maritime Operations - DMO) vorgesehen hatte.
Zur Erinnerung: Das Prinzip des Ekranoplans beruht auf einem aerodynamischen Phänomen, dem sogenannten "Bodeneffekt". Je tiefer ein Flugzeug fliegt, desto größer ist sein Auftrieb und desto geringer ist sein Luftwiderstand. Während des Kalten Krieges hatten die Sowjets den KM gebaut. Das 550 Tonnen schwere und 100 Meter lange Flugzeug, das auch als "Monster des Kaspischen Meeres" bezeichnet wurde, konnte in einer Höhe von nur 14 Metern fliegen und eine Geschwindigkeit von 550 km/h erreichen. Mit zehn Triebwerken hatte er eine Reichweite von 3000 km.
Natürlich kann ein solches Flugzeug mit diesen Fähigkeiten unterhalb der Radarabdeckung fliegen und somit in umkämpften Umgebungen operieren. Außerdem macht es Transportschiffe überflüssig, die durch feindliche U-Boote und Minenfelder potenziell gefährdet sind. Nur hat sie zwei Schwächen: Sie ist unhandlich und kann nur bei ruhigem Wetter eingesetzt werden. Daher die Forderung der DARPA, den Liberty Lifter zu einem Gerät mit den Eigenschaften eines Ekranoplans und denen eines Wasserflugzeugs zu machen.
Im Februar 2023 wurden zwei Industrieunternehmen für das Programm ausgewählt, nämlich General Atomics und Aurora Flight Sciences [eine Tochtergesellschaft von Boeing].
Beide präsentierten radikal unterschiedliche Projekte. General Atomics setzte auf eine Doppelrumpfkonstruktion [wie das Experimentalflugzeug Messerschmitt Bf 109 Z Zwilling] mit einem dezentralen Antrieb, der von zwölf Turbomotoren angetrieben wurde. Aurora Flight Sciences verfolgte einen eher "klassischen" Ansatz und ließ sich von der Boeing Pelican ULTRA inspirieren, einem Flugzeug mit einer Spannweite von 152 Metern, das eine Last von 1270 Tonnen tragen sollte und dessen Entwicklung aufgrund von Budgetkürzungen im Jahr 2003 eingestellt wurde.
Letztendlich setzte sich das "klassische" Design durch. Am 9. Mai gab das Pentagon bekannt, dass Aurora Flight Sciences einen Vertrag über 8,3 Millionen Dollar erhalten hatte, um "die laufenden Arbeiten im Rahmen des Liberty Lifter-Programms zu verlängern".
Im Vergleich zu seiner ursprünglichen Präsentation hat sich das Konzept von Aurora Flight Science jedoch weiterentwickelt, "von einem T-Schwanz zu einem Pi-Schwanz", was "strukturell effizienter ist, um eine Rampe am Heck zu installieren". Außerdem wurden die Schwimmer "von den Seitenholmen zu den Flügelspitzen verlagert", um die Leistung "in Bezug auf den Bodeneffekt" auszugleichen.
Die vorläufige Designüberprüfung soll 2025 abgeschlossen sein, wobei das Ziel darin besteht, einen ersten Prototypen Ende 2027 fliegen zu lassen.