03.04.2024, 15:36
Bei EURENCO: Beschleunigung ohne Augenpulver.
FOB (französisch)
Nathan Gain 3 April, 2024
[Bild: https://www.forcesoperations.com/wp-cont...ux_003.png]
Beschleunigung ist für EURENCO kein leeres Wort. Der Spezialist für Pulver und Sprengstoffe wird in den nächsten drei Jahren 500 Mio. € investieren, um "mehr und schneller zu produzieren" - eine Herausforderung, die vom Armeeministerium verordnet und von der Verschlechterung des Sicherheitsumfelds gefordert wurde. Eine globale Strategie zur Stärkung der Industrieanlagen, die bald in der Dordogne am Standort Bergerac Früchte tragen wird.
"Die Berufung von EURENCO ist es, der europäische Marktführer für Energierohstoffe zu sein. Das ist es, was wir sind und was wir zu festigen suchen", erinnert Vincent Dehaes, der Leiter des Standorts Perigourdin. Eine Position, die niemand bestreiten kann, denn die Zahlen sprechen für sich. In weniger als sechs Monaten hat die Gruppe allein auf dem europäischen Kontinent Aufträge im Wert von über 1 Mrd. € erhalten, was ihr Sichtbarkeit verleiht, "sicherlich bis 2028, 2030", schätzt Thierry Francou, der seit 2019 an der Spitze der EURENCO-Gruppe steht.
Diese Dynamik wird den Umsatz im letzten Geschäftsjahr auf über 350 Mio. € getrieben haben, wovon drei Viertel durch den Export generiert wurden. In diesem Jahr soll die 500-Millionen-Euro-Marke überschritten werden, was den Durchgangspunkt für ein Wachstum darstellt, das EURENCO "quasi mechanisch" bis zum Jahr 2030 zu einem Umsatz in der Größenordnung von einer Milliarde Euro führt. Um dieses Ziel zu erreichen, "muss man investieren", sagt der Unternehmer. Die Sichtbarkeit, die Rentabilität und die institutionelle Unterstützung lassen dies zu. 500 Mio. € sind daher vorgesehen, um die Produktion in den Standorten Sorgues (Vaucluse), Bergerac (Dordogne), Karlskoga (Schweden) und Clermont (Belgien) zu verstärken, mit ersten sichtbaren Ergebnissen in einigen Monaten im Südwesten Frankreichs.
Bergerac wieder zu einer Puderfabrik machen
Die Zeiten, in denen die Pulverfabrik in Bergerac Gefahr lief, geschlossen zu werden, sind lange vorbei. Seit letztem Jahr ist der während des Ersten Weltkriegs errichtete Standort für den französischen Staat und darüber hinaus für die gesamte europäische Munitionsindustrie wieder von strategischer Bedeutung. Grund dafür ist die explosionsartige Zunahme der Nachfrage nach Munition infolge des Ausbruchs des russisch-ukrainischen Konflikts und der dadurch ausgelösten allgemeinen Aufrüstung der NATO-Armeen. Es ist auch eine Entscheidung der Souveränität, da Frankreich bei der Versorgung mit großkalibrigen Granaten die Rückkehr zur völligen Unabhängigkeit bevorzugt. Die Zeit ist also reif für Beschleunigung, ein Begriff, der im Fall von EURENCO alles andere als leeres Gerede ist.
In Bergerac wird sich die Metamorphose in zwei Akten abspielen: zuerst das Pulver, dann die modularen Ladungen. Die Produktion von Treibladungspulver für großkalibrige Geschosse, die 2007 nach Schweden an den Standort Karlskoga verlagert wurde, wird ab diesem Jahr in der Dordogne wieder aufgenommen, womit eine Entscheidung, die im Februar 2023 offiziell getroffen wurde, ihren Abschluss findet. Rund 60 Mio. EUR werden investiert, um die bestehende schwedische Kapazität zu kopieren, davon 50 Mio. EUR aus Eigenmitteln und 10 Mio. EUR von der französischen Rüstungsbehörde DGA (Direction générale de l'armement).
Das Projekt mit dem Namen "POURPRE" sieht die Aktivierung einer modularen, vollautomatischen Linie vor, die neue Technologien integriert, um die Robustheit und Leistungsfähigkeit zu steigern. Das Projekt ist international ausgerichtet und beschäftigt rund 30 Personen, die Know-how aus Schweden und Belgien einbringen. Der vorgegebene Zeitplan ist zwar "die größte Herausforderung", aber "das Ziel bleibt bestehen, wir sind im Zeitplan", beruhigt der Projektleiter Damien Ayesa.
Rund 15 Gebäude werden bald aus dem Boden wachsen, um die künftige Produktionslinie für souveränes Schießpulver zu beherbergen, eine Baustelle, die bis zu 250 Personen gleichzeitig mobilisieren wird.
[Bild: https://www.forcesoperations.com/wp-cont...00x600.png]
Nach Abschluss der Erdarbeiten werden die Gebäude im Laufe des Sommers aus dem Boden wachsen. Die Ausrüstung wird im September geliefert und installiert. Es folgen eine Reihe von Tests mit inertem Material und ein schrittweiser Anstieg der Belastung, sodass die Serienproduktion vor dem Sommer 2025 beginnen kann. Es ist eine Ironie der Geschichte, dass die 15 Hektar, auf denen die 15 Gebäude dieser künftigen Linie errichtet werden sollen, das Gelände sind, auf dem zwischen 1915 und 2007 die alte, nach Schweden verlagerte Linie betrieben wurde. Die letzten Spuren dieser Tätigkeit wurden Ende 2021 beseitigt, nur wenige Monate vor dem Ausbruch des Konflikts, der zu diesem Rückzieher geführt hat.
"Das Ziel, das uns vorgegeben wurde, ist, so schnell wie möglich 1200 Tonnen Schießpulver herstellen zu können", sagt der Projektleiter. Ein Jahresvolumen, das im Laufe des Jahres 2027 erreicht werden sollte, oder sogar früher, da Beschleunigungsprojekte auf dem Tisch liegen. Es ist ein Zwischenziel, da die Gruppe bereits plant, auf 1800 Tonnen pro Jahr zu steigen. Damit könnten fast 800 000 Modulladungen gefüllt werden, d. h. Gargousses der neuen Generation, mit denen Artilleriegeschosse bis zu 40 km weit getrieben werden können und die den Ruf von EURENCO begründet haben und im Mittelpunkt des zweiten Akts in Bergerac stehen.
Auf dem Weg zur Million modularer Ladungen
Hinter der Rückkehr des Schießpulvers bleibt Bergerac bei weitem der größte Hersteller von modularen Ladungen in Europa. Vor der im letzten Jahr beschlossenen Wende arbeiteten seine Teams an fünf Tagen in der Woche. Seit sechs Monaten laufen die beiden Linien, die so ausgelegt sind, dass sie zusammen 500.000 Ladungen pro Jahr oder das Äquivalent von fast 90.000 vollen 155-mm-Schüssen produzieren können, ununterbrochen.
Im Vergleich zum Tiefpunkt im Jahr 2019 mit 100.000 produzierten Ladungen ist das ein deutlicher Sprung, und dennoch ist EURENCO erst auf halbem Weg zum Endziel. Diese Kapazität soll nämlich dank der Installation einer dritten Linie verdoppelt werden. Es handelt sich um ein eher vertrauliches Projekt, das jedoch bis 2026 abgeschlossen sein soll. "Wir beginnen gerade mit den Studien", erklärt Vincent Dehaes.
Die Vervielfachung der Produktionsquellen bedeutet, dass man robuster und agiler gegenüber Wettbewerbern wird, die immer mehr dazu neigen, neue Hebel zur Einschüchterung einzusetzen. Der Standort Bergerac gilt mittlerweile als "strategisch" und ist entsprechend geschützt. Im Falle eines Falles stehen die französischen Streitkräfte bereit, um von den umliegenden Luftwaffenstützpunkten aus Jagdflugzeuge zu schicken. Vor allem aber wird der Cyber-Schutzschild kontinuierlich verstärkt, da diese zunehmend vernetzten und automatisierten Industrien ein beliebtes Ziel für gegnerische Hacker werden.
Die Herausforderung des Aufbaus der Macht geht einher mit der Herausforderung der Personalressourcen. Aufgrund der neuen Linien wird die Zahl der Mitarbeiter in den nächsten zwei Jahren von 330 auf etwa 500 steigen. Allein die Pulverproduktion wird 80 Mitarbeiter beschäftigen, davon gut die Hälfte Blaumänner.. Während es auf den ersten Blick kein Problem ist, Bediener zu finden und auszubilden, erweist sich die Einstellung von Ingenieuren und Technikern in einem begrenzten Beschäftigungsgebiet als "komplizierter".
Auch hier hat EURENCO Einfallsreichtum bewiesen und eine neue Zweigstelle am Stadtrand von Bordeaux in einem brandneuen Gebäude eröffnet. Dieses "Cockpit" mit Sitz in Mérignac wurde vor zwei Wochen zum bevorzugten Heimathafen, um ein dichteres und vielfältigeres Ökosystem zu erreichen, das von Ingenieurschulen bis hin zu aktuellen und zukünftigen Industriepartnern reicht. Das Cockpit soll die Entwicklung der Gruppe unterstützen, aber auch Talente für die anderen Einheiten gewinnen.
Anders handeln
EURENCO ist innerhalb eines Jahres zu einem Beispiel dafür geworden, wie man den Übergang zu einer "Kriegswirtschaft" bewerkstelligen kann. Dieses Credo des Ministeriums soll die französische Rüstungsindustrie dazu bringen, "mehr, schneller und billiger zu produzieren". Die Logik des Warenflusses ist passé, stattdessen werden bestimmte kritische Materialien gelagert.
EURENCO war ein guter Schüler und legte schnell strategische Vorräte an Baumwolle an, einem der beiden Materialien, die für die Herstellung von Nitrocellulose verwendet werden können, die wiederum für die Herstellung von Schießpulver benötigt wird. "Wir haben noch anderthalb Jahre Zeit", sagt Vincent Delhaes. Seine Teams produzieren derzeit 4000 Tonnen Nitrocellulose pro Jahr, was noch weit von der Höchstgrenze entfernt ist.
Diese laufende Beschleunigung verdankt EURENCO auch der Innovation. Die Forschung an der Produktformulierung wird zwar fortgesetzt, um unter anderem die Anwendungsbreite zu erhöhen, aber die Innovation betrifft heute eher die Produktionsmittel als das Molekül der Zukunft", sagt Thierry Francou. Der Wille, "etwas anders zu machen", wird durch die Automatisierung der Produktionslinien symbolisiert, aber auch durch einige gute Ideen, die von einer Handvoll mutiger Techniker getragen und von der Geschäftsleitung unterstützt werden.
[Bild: https://www.forcesoperations.com/wp-cont...00x600.png]
Einer der vier "Drucker" in der RIC-Werkstatt, eine Technologie, die es EURENCO ermöglicht hat, neue Märkte zu erschließen und seine Chargen für andere Artilleriesysteme zu qualifizieren.
Bergerac, das "Schaufenster von EURENCO in Sachen Innovation", beherbergt seit kurzem eine einzigartige Werkstatt. Diese RIC (für "Relai Initiateur Chargé") genannte Werkstatt hat es dem Unternehmen ermöglicht, den gesamten Herstellungsprozess einer modularen Ladung zu beherrschen. Das Anzündrohr (TAC), ein echtes "Streichholz", das die Ladung zum Brennen bringt, wurde früher von einem externen Partner mit einer schwarzen Paste gefüllt. Um diese Kompetenz intern aufzubauen, musste jedoch eine Einschränkung beachtet werden: Die Lagerung des Pulvers, aus dem die schwarze Paste hergestellt wird, war auf 10 kg pro Tag begrenzt. Das war viel zu wenig, um die für die Erhöhung des Arbeitstempos erforderliche Autonomie vorwegzunehmen.
Was war die Lösung?
Die Lagerung der - ungefährlichen - Bestandteile des Pulvers, das nun vor Ort und auf Anfrage hergestellt wird. Die Frage nach dem Volumen beantwortete ein Technikerduo mithilfe des 3D-Drucks. Das in 18 Monaten entwickelte Verfahren mit dem Namen "Automatic Dough Direct Deposit" (A3D) ermöglicht es, einen spiralförmigen schwarzen Teigstrang direkt in das Anzündrohr zu drucken. Das Ganze geschieht automatisch, schnell und kontinuierlich über die vier "Drucker", die in der RIC-Werkstatt installiert sind. Täglich werden etwa 1.000 Tuben produziert, und mit zwei weiteren Maschinen könnte die Zahl auf 1.500 steigen. Die Maschinen sind nicht nur kompakt und einfach zu warten, sondern auch leicht zu bewegen, zu duplizieren oder zu ersetzen. Vor allem aber vermeiden sie es, alles auf ein einziges großes Kapazitätsinstrument zu setzen, das bei einem Ausfall die gesamte Kette in Mitleidenschaft ziehen könnte.
Eine langfristige Strategie
Der Fall Bergerac, über den in den Medien viel berichtet wurde, ist jedoch nur ein Teil einer Gesamtstrategie, die darauf abzielt, die Kapazität aller Standorte zu verdoppeln. In einigen Fällen soll die Kapazität sogar weit darüber hinausgehen. "Die Nachfrage ist so groß, dass wir auch in Schweden beschleunigen müssen", sagt Vincent Dehaes. Die dort getätigten Investitionen werden es ermöglichen, innerhalb von zwei Jahren von weniger als 100 Tonnen auf 700 Tonnen Großkaliberpulver pro Jahr zu kommen, ein Manöver, das von den Erfahrungen in Bergerac profitieren wird.
In Belgien soll der Sprung vor allem durch die Verdoppelung der Produktionskapazität für Kleinkaliberpulver und die Einrichtung eines Knotenpunkts für die Produktion von Rohstoffen für Großkaliberpulver erreicht werden. Clermont arbeitet derzeit an fünf Tagen in der Woche. Bis Ende des Jahres, wenn die erforderlichen Genehmigungen erteilt sind, wird der Betrieb kontinuierlich umschlagen. Der belgische Standort ist der größte Produzent in Europa und der zweitgrößte weltweit und dürfte keine Probleme haben, mit der steigenden Nachfrage Schritt zu halten, die durch die Kombination aus den aktuellen Konflikten und der Auffüllung der nationalen Bestände verursacht wird. Mehrere Länder bewegen sich bereits mit Hochdruck in diese Richtung. "Vor allem die Deutschen haben einen strategischen Bestand, für den sie bereits Maßnahmen ergriffen haben", wird uns erklärt.
"Wir investieren auch in anderen Teilen Europas. Mit unseren europäischen Munitionspartnern haben wir Pläne, Fabriken für Schießpulver und modulare Ladungen in anderen Ländern als Frankreich, Schweden und Belgien einzurichten", kündigt Thierry Francou an. Diese Projekte, die nicht im Einzelnen aufgeführt sind, da sie Gegenstand von Verhandlungen sind, sollen unter anderem zur Herstellung von "einer weiteren großen Million" modularer Ladungen auf europäischem Boden führen.
[Bild: https://www.forcesoperations.com/wp-cont...00x531.png]
Das weltweit einzigartige automatische Verfahren zur Herstellung des Gehäuses der modularen Sprengladung ist einer der Schlüssel, der EURENCO den amerikanischen Markt geöffnet hat.
(Credits: EURENCO)
Zu diesen europäischen Projekten kommt noch die Gründung einer neuen Niederlassung in Houston (Texas) hinzu, die aus einem Vertrag mit der US-Armee im Wert von fast 900 Mio. € hervorgegangen ist. Gemeinsam mit seinem amerikanischen Partner Day & Zimmermann wird EURENCO eine Fertigungslinie für modulare Ladungssicherungsgehäuse einrichten, die sich direkt an den Linien der Bergeracs orientiert, aber so dimensioniert ist, dass sie das Dreifache ihres derzeitigen Volumens, d. h. 1,5 Millionen Gehäuse pro Jahr, produzieren kann.
Mit Ausnahme des US-amerikanischen Falls werden alle von der finanziellen Unterstützung profitieren, die Europa im Rahmen des "Act in Support of Ammunition Production"-Mechanismus gewährt, einem Beschleunigungsinstrument, das mit 500 Mio. Euro ausgestattet ist. Mit 76 Mio. EUR an Zuschüssen gehören wir zu den Industrieunternehmen, die trotz der Größe eines mittelständischen Unternehmens am meisten gefördert und unterstützt wurden. Das zeigt unsere zentrale Bedeutung in der europäischen Landschaft", freut sich Yves Traissac, Generaldirektor des Konzerns und Chef von EURENCO France.
Der Großteil, 47 Mio. €, wird das POURPRE-Projekt in Bergerac unterstützen. Etwa zehn Millionen Euro werden die bevorstehenden Bemühungen in Schweden unterstützen. Der Rest geht nach Sorgues, wo die Sprengstoffherstellung weiter ausgebaut werden soll. Das Werk in Sorgues ist für seine Produktion von Sprengstoffen für Granaten und Bomben bekannt, weniger jedoch für seine Kapazität zur Abfüllung von Artilleriemunition. EURENCO ist zwar kein Munitionshersteller, füllt hier aber jährlich 25.000 Granaten für einige große Namen der Branche ab, allen voran den deutschen Konzern Rheinmetall.
ASAP erweist sich letztlich als wertvolle Unterstützung für die von EURENCO angestrebte Beschleunigung. Wenn die Mechanik in jedem Fall in Gang gesetzt wurde, kann durch die europäische Fazilität der zeitraubende und immer etwas riskante Weg über Bankkredite vermieden werden. "Wenn wir diese Hilfen nicht erhalten hätten, wären wir gezwungen gewesen, eine Reihe von Themen zeitlich zu verschieben, um die Kapazitäten zu haben, sie zu finanzieren", betont Yves Traissac.
Die EU-Förderung wird auch dazu beitragen, die Rentabilität langfristig zu verbessern. Denn obwohl EURENCO heute mit einer Nachfrageblase konfrontiert ist, gibt es keine Garantie dafür, dass diese nicht eines Tages platzen wird. "Alle unsere Investitionen sind darauf ausgerichtet, dass wir auch an dem Tag, an dem die Blase platzt, noch rentabel sind", sagt Thierry Francou. Die eingeleitete Dynamik ist also zweigeteilt. Einerseits geht es darum, schnell auf die neuen Herausforderungen der Kapazitätserweiterung zu reagieren, andererseits gilt es, eine Trendwende zu antizipieren und gleichzeitig seine Position als Referenzakteur langfristig zu festigen. Und die Rationalisierung zu vermeiden, die vor knapp zwanzig Jahren zur Gründung von EURENCO geführt hatte. "Wir sind ein langfristig orientiertes Unternehmen, in guten wie in schlechten Zeiten", meint Thierry Francou.
FOB (französisch)
Nathan Gain 3 April, 2024
[Bild: https://www.forcesoperations.com/wp-cont...ux_003.png]
Beschleunigung ist für EURENCO kein leeres Wort. Der Spezialist für Pulver und Sprengstoffe wird in den nächsten drei Jahren 500 Mio. € investieren, um "mehr und schneller zu produzieren" - eine Herausforderung, die vom Armeeministerium verordnet und von der Verschlechterung des Sicherheitsumfelds gefordert wurde. Eine globale Strategie zur Stärkung der Industrieanlagen, die bald in der Dordogne am Standort Bergerac Früchte tragen wird.
"Die Berufung von EURENCO ist es, der europäische Marktführer für Energierohstoffe zu sein. Das ist es, was wir sind und was wir zu festigen suchen", erinnert Vincent Dehaes, der Leiter des Standorts Perigourdin. Eine Position, die niemand bestreiten kann, denn die Zahlen sprechen für sich. In weniger als sechs Monaten hat die Gruppe allein auf dem europäischen Kontinent Aufträge im Wert von über 1 Mrd. € erhalten, was ihr Sichtbarkeit verleiht, "sicherlich bis 2028, 2030", schätzt Thierry Francou, der seit 2019 an der Spitze der EURENCO-Gruppe steht.
Diese Dynamik wird den Umsatz im letzten Geschäftsjahr auf über 350 Mio. € getrieben haben, wovon drei Viertel durch den Export generiert wurden. In diesem Jahr soll die 500-Millionen-Euro-Marke überschritten werden, was den Durchgangspunkt für ein Wachstum darstellt, das EURENCO "quasi mechanisch" bis zum Jahr 2030 zu einem Umsatz in der Größenordnung von einer Milliarde Euro führt. Um dieses Ziel zu erreichen, "muss man investieren", sagt der Unternehmer. Die Sichtbarkeit, die Rentabilität und die institutionelle Unterstützung lassen dies zu. 500 Mio. € sind daher vorgesehen, um die Produktion in den Standorten Sorgues (Vaucluse), Bergerac (Dordogne), Karlskoga (Schweden) und Clermont (Belgien) zu verstärken, mit ersten sichtbaren Ergebnissen in einigen Monaten im Südwesten Frankreichs.
Bergerac wieder zu einer Puderfabrik machen
Die Zeiten, in denen die Pulverfabrik in Bergerac Gefahr lief, geschlossen zu werden, sind lange vorbei. Seit letztem Jahr ist der während des Ersten Weltkriegs errichtete Standort für den französischen Staat und darüber hinaus für die gesamte europäische Munitionsindustrie wieder von strategischer Bedeutung. Grund dafür ist die explosionsartige Zunahme der Nachfrage nach Munition infolge des Ausbruchs des russisch-ukrainischen Konflikts und der dadurch ausgelösten allgemeinen Aufrüstung der NATO-Armeen. Es ist auch eine Entscheidung der Souveränität, da Frankreich bei der Versorgung mit großkalibrigen Granaten die Rückkehr zur völligen Unabhängigkeit bevorzugt. Die Zeit ist also reif für Beschleunigung, ein Begriff, der im Fall von EURENCO alles andere als leeres Gerede ist.
In Bergerac wird sich die Metamorphose in zwei Akten abspielen: zuerst das Pulver, dann die modularen Ladungen. Die Produktion von Treibladungspulver für großkalibrige Geschosse, die 2007 nach Schweden an den Standort Karlskoga verlagert wurde, wird ab diesem Jahr in der Dordogne wieder aufgenommen, womit eine Entscheidung, die im Februar 2023 offiziell getroffen wurde, ihren Abschluss findet. Rund 60 Mio. EUR werden investiert, um die bestehende schwedische Kapazität zu kopieren, davon 50 Mio. EUR aus Eigenmitteln und 10 Mio. EUR von der französischen Rüstungsbehörde DGA (Direction générale de l'armement).
Das Projekt mit dem Namen "POURPRE" sieht die Aktivierung einer modularen, vollautomatischen Linie vor, die neue Technologien integriert, um die Robustheit und Leistungsfähigkeit zu steigern. Das Projekt ist international ausgerichtet und beschäftigt rund 30 Personen, die Know-how aus Schweden und Belgien einbringen. Der vorgegebene Zeitplan ist zwar "die größte Herausforderung", aber "das Ziel bleibt bestehen, wir sind im Zeitplan", beruhigt der Projektleiter Damien Ayesa.
Rund 15 Gebäude werden bald aus dem Boden wachsen, um die künftige Produktionslinie für souveränes Schießpulver zu beherbergen, eine Baustelle, die bis zu 250 Personen gleichzeitig mobilisieren wird.
[Bild: https://www.forcesoperations.com/wp-cont...00x600.png]
Nach Abschluss der Erdarbeiten werden die Gebäude im Laufe des Sommers aus dem Boden wachsen. Die Ausrüstung wird im September geliefert und installiert. Es folgen eine Reihe von Tests mit inertem Material und ein schrittweiser Anstieg der Belastung, sodass die Serienproduktion vor dem Sommer 2025 beginnen kann. Es ist eine Ironie der Geschichte, dass die 15 Hektar, auf denen die 15 Gebäude dieser künftigen Linie errichtet werden sollen, das Gelände sind, auf dem zwischen 1915 und 2007 die alte, nach Schweden verlagerte Linie betrieben wurde. Die letzten Spuren dieser Tätigkeit wurden Ende 2021 beseitigt, nur wenige Monate vor dem Ausbruch des Konflikts, der zu diesem Rückzieher geführt hat.
"Das Ziel, das uns vorgegeben wurde, ist, so schnell wie möglich 1200 Tonnen Schießpulver herstellen zu können", sagt der Projektleiter. Ein Jahresvolumen, das im Laufe des Jahres 2027 erreicht werden sollte, oder sogar früher, da Beschleunigungsprojekte auf dem Tisch liegen. Es ist ein Zwischenziel, da die Gruppe bereits plant, auf 1800 Tonnen pro Jahr zu steigen. Damit könnten fast 800 000 Modulladungen gefüllt werden, d. h. Gargousses der neuen Generation, mit denen Artilleriegeschosse bis zu 40 km weit getrieben werden können und die den Ruf von EURENCO begründet haben und im Mittelpunkt des zweiten Akts in Bergerac stehen.
Auf dem Weg zur Million modularer Ladungen
Hinter der Rückkehr des Schießpulvers bleibt Bergerac bei weitem der größte Hersteller von modularen Ladungen in Europa. Vor der im letzten Jahr beschlossenen Wende arbeiteten seine Teams an fünf Tagen in der Woche. Seit sechs Monaten laufen die beiden Linien, die so ausgelegt sind, dass sie zusammen 500.000 Ladungen pro Jahr oder das Äquivalent von fast 90.000 vollen 155-mm-Schüssen produzieren können, ununterbrochen.
Im Vergleich zum Tiefpunkt im Jahr 2019 mit 100.000 produzierten Ladungen ist das ein deutlicher Sprung, und dennoch ist EURENCO erst auf halbem Weg zum Endziel. Diese Kapazität soll nämlich dank der Installation einer dritten Linie verdoppelt werden. Es handelt sich um ein eher vertrauliches Projekt, das jedoch bis 2026 abgeschlossen sein soll. "Wir beginnen gerade mit den Studien", erklärt Vincent Dehaes.
Die Vervielfachung der Produktionsquellen bedeutet, dass man robuster und agiler gegenüber Wettbewerbern wird, die immer mehr dazu neigen, neue Hebel zur Einschüchterung einzusetzen. Der Standort Bergerac gilt mittlerweile als "strategisch" und ist entsprechend geschützt. Im Falle eines Falles stehen die französischen Streitkräfte bereit, um von den umliegenden Luftwaffenstützpunkten aus Jagdflugzeuge zu schicken. Vor allem aber wird der Cyber-Schutzschild kontinuierlich verstärkt, da diese zunehmend vernetzten und automatisierten Industrien ein beliebtes Ziel für gegnerische Hacker werden.
Die Herausforderung des Aufbaus der Macht geht einher mit der Herausforderung der Personalressourcen. Aufgrund der neuen Linien wird die Zahl der Mitarbeiter in den nächsten zwei Jahren von 330 auf etwa 500 steigen. Allein die Pulverproduktion wird 80 Mitarbeiter beschäftigen, davon gut die Hälfte Blaumänner.. Während es auf den ersten Blick kein Problem ist, Bediener zu finden und auszubilden, erweist sich die Einstellung von Ingenieuren und Technikern in einem begrenzten Beschäftigungsgebiet als "komplizierter".
Auch hier hat EURENCO Einfallsreichtum bewiesen und eine neue Zweigstelle am Stadtrand von Bordeaux in einem brandneuen Gebäude eröffnet. Dieses "Cockpit" mit Sitz in Mérignac wurde vor zwei Wochen zum bevorzugten Heimathafen, um ein dichteres und vielfältigeres Ökosystem zu erreichen, das von Ingenieurschulen bis hin zu aktuellen und zukünftigen Industriepartnern reicht. Das Cockpit soll die Entwicklung der Gruppe unterstützen, aber auch Talente für die anderen Einheiten gewinnen.
Anders handeln
EURENCO ist innerhalb eines Jahres zu einem Beispiel dafür geworden, wie man den Übergang zu einer "Kriegswirtschaft" bewerkstelligen kann. Dieses Credo des Ministeriums soll die französische Rüstungsindustrie dazu bringen, "mehr, schneller und billiger zu produzieren". Die Logik des Warenflusses ist passé, stattdessen werden bestimmte kritische Materialien gelagert.
EURENCO war ein guter Schüler und legte schnell strategische Vorräte an Baumwolle an, einem der beiden Materialien, die für die Herstellung von Nitrocellulose verwendet werden können, die wiederum für die Herstellung von Schießpulver benötigt wird. "Wir haben noch anderthalb Jahre Zeit", sagt Vincent Delhaes. Seine Teams produzieren derzeit 4000 Tonnen Nitrocellulose pro Jahr, was noch weit von der Höchstgrenze entfernt ist.
Diese laufende Beschleunigung verdankt EURENCO auch der Innovation. Die Forschung an der Produktformulierung wird zwar fortgesetzt, um unter anderem die Anwendungsbreite zu erhöhen, aber die Innovation betrifft heute eher die Produktionsmittel als das Molekül der Zukunft", sagt Thierry Francou. Der Wille, "etwas anders zu machen", wird durch die Automatisierung der Produktionslinien symbolisiert, aber auch durch einige gute Ideen, die von einer Handvoll mutiger Techniker getragen und von der Geschäftsleitung unterstützt werden.
[Bild: https://www.forcesoperations.com/wp-cont...00x600.png]
Einer der vier "Drucker" in der RIC-Werkstatt, eine Technologie, die es EURENCO ermöglicht hat, neue Märkte zu erschließen und seine Chargen für andere Artilleriesysteme zu qualifizieren.
Bergerac, das "Schaufenster von EURENCO in Sachen Innovation", beherbergt seit kurzem eine einzigartige Werkstatt. Diese RIC (für "Relai Initiateur Chargé") genannte Werkstatt hat es dem Unternehmen ermöglicht, den gesamten Herstellungsprozess einer modularen Ladung zu beherrschen. Das Anzündrohr (TAC), ein echtes "Streichholz", das die Ladung zum Brennen bringt, wurde früher von einem externen Partner mit einer schwarzen Paste gefüllt. Um diese Kompetenz intern aufzubauen, musste jedoch eine Einschränkung beachtet werden: Die Lagerung des Pulvers, aus dem die schwarze Paste hergestellt wird, war auf 10 kg pro Tag begrenzt. Das war viel zu wenig, um die für die Erhöhung des Arbeitstempos erforderliche Autonomie vorwegzunehmen.
Was war die Lösung?
Die Lagerung der - ungefährlichen - Bestandteile des Pulvers, das nun vor Ort und auf Anfrage hergestellt wird. Die Frage nach dem Volumen beantwortete ein Technikerduo mithilfe des 3D-Drucks. Das in 18 Monaten entwickelte Verfahren mit dem Namen "Automatic Dough Direct Deposit" (A3D) ermöglicht es, einen spiralförmigen schwarzen Teigstrang direkt in das Anzündrohr zu drucken. Das Ganze geschieht automatisch, schnell und kontinuierlich über die vier "Drucker", die in der RIC-Werkstatt installiert sind. Täglich werden etwa 1.000 Tuben produziert, und mit zwei weiteren Maschinen könnte die Zahl auf 1.500 steigen. Die Maschinen sind nicht nur kompakt und einfach zu warten, sondern auch leicht zu bewegen, zu duplizieren oder zu ersetzen. Vor allem aber vermeiden sie es, alles auf ein einziges großes Kapazitätsinstrument zu setzen, das bei einem Ausfall die gesamte Kette in Mitleidenschaft ziehen könnte.
Eine langfristige Strategie
Der Fall Bergerac, über den in den Medien viel berichtet wurde, ist jedoch nur ein Teil einer Gesamtstrategie, die darauf abzielt, die Kapazität aller Standorte zu verdoppeln. In einigen Fällen soll die Kapazität sogar weit darüber hinausgehen. "Die Nachfrage ist so groß, dass wir auch in Schweden beschleunigen müssen", sagt Vincent Dehaes. Die dort getätigten Investitionen werden es ermöglichen, innerhalb von zwei Jahren von weniger als 100 Tonnen auf 700 Tonnen Großkaliberpulver pro Jahr zu kommen, ein Manöver, das von den Erfahrungen in Bergerac profitieren wird.
In Belgien soll der Sprung vor allem durch die Verdoppelung der Produktionskapazität für Kleinkaliberpulver und die Einrichtung eines Knotenpunkts für die Produktion von Rohstoffen für Großkaliberpulver erreicht werden. Clermont arbeitet derzeit an fünf Tagen in der Woche. Bis Ende des Jahres, wenn die erforderlichen Genehmigungen erteilt sind, wird der Betrieb kontinuierlich umschlagen. Der belgische Standort ist der größte Produzent in Europa und der zweitgrößte weltweit und dürfte keine Probleme haben, mit der steigenden Nachfrage Schritt zu halten, die durch die Kombination aus den aktuellen Konflikten und der Auffüllung der nationalen Bestände verursacht wird. Mehrere Länder bewegen sich bereits mit Hochdruck in diese Richtung. "Vor allem die Deutschen haben einen strategischen Bestand, für den sie bereits Maßnahmen ergriffen haben", wird uns erklärt.
"Wir investieren auch in anderen Teilen Europas. Mit unseren europäischen Munitionspartnern haben wir Pläne, Fabriken für Schießpulver und modulare Ladungen in anderen Ländern als Frankreich, Schweden und Belgien einzurichten", kündigt Thierry Francou an. Diese Projekte, die nicht im Einzelnen aufgeführt sind, da sie Gegenstand von Verhandlungen sind, sollen unter anderem zur Herstellung von "einer weiteren großen Million" modularer Ladungen auf europäischem Boden führen.
[Bild: https://www.forcesoperations.com/wp-cont...00x531.png]
Das weltweit einzigartige automatische Verfahren zur Herstellung des Gehäuses der modularen Sprengladung ist einer der Schlüssel, der EURENCO den amerikanischen Markt geöffnet hat.
(Credits: EURENCO)
Zu diesen europäischen Projekten kommt noch die Gründung einer neuen Niederlassung in Houston (Texas) hinzu, die aus einem Vertrag mit der US-Armee im Wert von fast 900 Mio. € hervorgegangen ist. Gemeinsam mit seinem amerikanischen Partner Day & Zimmermann wird EURENCO eine Fertigungslinie für modulare Ladungssicherungsgehäuse einrichten, die sich direkt an den Linien der Bergeracs orientiert, aber so dimensioniert ist, dass sie das Dreifache ihres derzeitigen Volumens, d. h. 1,5 Millionen Gehäuse pro Jahr, produzieren kann.
Mit Ausnahme des US-amerikanischen Falls werden alle von der finanziellen Unterstützung profitieren, die Europa im Rahmen des "Act in Support of Ammunition Production"-Mechanismus gewährt, einem Beschleunigungsinstrument, das mit 500 Mio. Euro ausgestattet ist. Mit 76 Mio. EUR an Zuschüssen gehören wir zu den Industrieunternehmen, die trotz der Größe eines mittelständischen Unternehmens am meisten gefördert und unterstützt wurden. Das zeigt unsere zentrale Bedeutung in der europäischen Landschaft", freut sich Yves Traissac, Generaldirektor des Konzerns und Chef von EURENCO France.
Der Großteil, 47 Mio. €, wird das POURPRE-Projekt in Bergerac unterstützen. Etwa zehn Millionen Euro werden die bevorstehenden Bemühungen in Schweden unterstützen. Der Rest geht nach Sorgues, wo die Sprengstoffherstellung weiter ausgebaut werden soll. Das Werk in Sorgues ist für seine Produktion von Sprengstoffen für Granaten und Bomben bekannt, weniger jedoch für seine Kapazität zur Abfüllung von Artilleriemunition. EURENCO ist zwar kein Munitionshersteller, füllt hier aber jährlich 25.000 Granaten für einige große Namen der Branche ab, allen voran den deutschen Konzern Rheinmetall.
ASAP erweist sich letztlich als wertvolle Unterstützung für die von EURENCO angestrebte Beschleunigung. Wenn die Mechanik in jedem Fall in Gang gesetzt wurde, kann durch die europäische Fazilität der zeitraubende und immer etwas riskante Weg über Bankkredite vermieden werden. "Wenn wir diese Hilfen nicht erhalten hätten, wären wir gezwungen gewesen, eine Reihe von Themen zeitlich zu verschieben, um die Kapazitäten zu haben, sie zu finanzieren", betont Yves Traissac.
Die EU-Förderung wird auch dazu beitragen, die Rentabilität langfristig zu verbessern. Denn obwohl EURENCO heute mit einer Nachfrageblase konfrontiert ist, gibt es keine Garantie dafür, dass diese nicht eines Tages platzen wird. "Alle unsere Investitionen sind darauf ausgerichtet, dass wir auch an dem Tag, an dem die Blase platzt, noch rentabel sind", sagt Thierry Francou. Die eingeleitete Dynamik ist also zweigeteilt. Einerseits geht es darum, schnell auf die neuen Herausforderungen der Kapazitätserweiterung zu reagieren, andererseits gilt es, eine Trendwende zu antizipieren und gleichzeitig seine Position als Referenzakteur langfristig zu festigen. Und die Rationalisierung zu vermeiden, die vor knapp zwanzig Jahren zur Gründung von EURENCO geführt hatte. "Wir sind ein langfristig orientiertes Unternehmen, in guten wie in schlechten Zeiten", meint Thierry Francou.