16.04.2022, 12:02
Militärische Hypothesen für das weitere Vorgehen, M. Goya und Vincent Tourret, Forscher am FRS:
Le Monde (französisch)
Die Ukraine lebt nun in Erwartung der russischen Offensive im Osten des Landes. Eineinhalb Monate nach Kriegsbeginn war Moskau gezwungen, seine ursprüngliche Strategie zu überdenken und sich auf ein kleineres Ziel zu konzentrieren: die vollständige Übernahme der Kontrolle über den Donbass, den sich ukrainische Truppen und ihre feindlichen prorussischen Separatisten seit 2014 teilen.
Während einige den baldigen Fall der Stadt Mariupol, einer strategischen Position im südlichen Donbass, ankündigen, hat Kiew die Bevölkerung der beiden Regionen Donezk und Luhansk mehrfach zur schnellstmöglichen Flucht aufgerufen und bereitet sich seit mehreren Tagen auf einen bevorstehenden Angriff vor. Welche Formen könnte diese Offensive annehmen? Welche militärischen Optionen hat Russland? Welchen Widerstand können die Ukrainer leisten? Das Kartenupdate mit Vincent Tourret, Forscher bei der Fondation pour la recherche stratégique, und dem Militärhistoriker Michel Goya.
Die neue russische Strategie: Den Donbass in die Zange nehmen!
Es ist nicht unmöglich, dass Moskaus ursprüngliches Ziel, die Ukraine zu erobern und sie in ihrer Gesamtheit zu kontrollieren, unverändert bleibt. Doch zwei Imperative beeinflussen heute die Strategie Russlands: die politischen Termine des Kremls und die Einsatzfähigkeit seiner Armee.
Die russischen Streitkräfte sind nach vierzigtägigen Kämpfen verschlissen. Einige Einheiten, wie in Cherson oder in der Nähe von Charkiw, können ihre Stellungen nicht verlassen, wo sie die Front gegen die Ukrainer halten, die ihre Waffen nicht senken. Viele haben menschliche und materielle Verluste erlitten. "Sie haben ihr Kampfpotenzial verschleudert, indem sie anderthalb Monate lang zu viele Ziele mit zu wenigen Mitteln angegriffen haben", fasst Vincent Tourret, Forscher bei der Stiftung für strategische Forschung, zusammen. Sie haben keine Reserven, denn sie hatten mehr als 80 Prozent ihrer Streitkräfte eingesetzt, darunter ihre besten Einheiten, und ein Teil davon ist in diesem Zustand nicht mehr einsatzbereit."
Selbst wenn die Einheiten nicht vollständig zerstört werden, machen der Verlust von Soldaten oder die Beschädigung von Teilen der Ausrüstung ihre Einsatzfähigkeit vorübergehend zunichte und zwingen dazu, diese Einheiten vor einem erneuten Einsatz wieder aufzubauen. Dazu braucht man Zeit - mindestens eine Woche jedes Mal, wenn eine Einheit 10 % Verluste erleidet, erklärt Michel Goya, Historiker und ehemaliger Soldat. Den Russen fehlt jedoch genau diese Zeit.
Mehrere Analysten sind der Ansicht, dass Präsident Wladimir Putin, der sich gegen den erbitterten Widerstand der Ukrainer durchsetzen muss, vor der Militärparade am 9. Mai, die den sowjetischen Sieg über die Nazis im Jahr 1945 markiert, Gewinne erzielen will. Auch wenn das Datum nicht unbedingt unantastbar ist, "gibt es ein Gefühl der Dringlichkeit, denn der Kreml will aus politischen Gründen einen Sieg, den er seiner Bevölkerung schnell präsentieren kann, insbesondere um die Verluste zu rechtfertigen", betont Vincent Tourret.
Angesichts ihrer bereits eroberten Positionen und des Zustands ihrer Streitkräfte scheint die Einnahme des Donbass daher das realistischste Ziel zu sein, denn es "besteht die Möglichkeit einer Einkreisung", erklärt Michel Goya. Der östliche Teil des Donbass steht unter prorussischer Kontrolle. Im Süden kontrolliert Moskau fast das gesamte Küstengebiet entlang des Asowschen Meeres, mit Ausnahme der Stadt Mariupol. Im Norden zeigen die Truppenbewegungen vor Ort, dass sich die Armee von Wladimir Putin zwischen Charkiw und Isjum konzentriert. Dort zieht Russland seit einigen Tagen seine Streitkräfte, die im Norden der Ukraine in Kiew, Tschernihiw, Sumy und Charkiw stationiert waren, zusammen und bringt sie wieder in Marschordnung.
Experten zufolge wird der Norden der Zange bereit sein, in die Offensive zu gehen, wenn die geschwächten Einheiten, die dorthin zurückverlegt wurden, wieder aufgestellt sind. Im Süden könnte der Fall von Mariupol den letzten Riegel aufheben.
Mariupol, unverzichtbarer Sieg und Minimalziel?
Die strategische Hafenstadt Mariupol, die seit mehr als 40 Tagen belagert wird, ist verwüstet und isoliert in einem von den Russen kontrollierten Gebiet, und könnte in den nächsten Tagen fallen. Ist sein Fall eine Voraussetzung für eine größere Offensive im Donbass? "Michel Goya erklärt, dass Russland den Rest der Region auch ohne die in Mariupol stationierten Truppen angreifen kann, die ohnehin zu schwach sind, um sofort wieder in den Kampf geschickt zu werden.
Vincent Tourret ist jedoch der Ansicht, dass sich die Russen selbst in Gefahr bringen würden, wenn sie eine Offensive vom südlichen Donbass aus starten würden, ohne "die Rückseite unter Kontrolle" zu haben: "Noch andauernde Kämpfe in Mariupol mobilisieren Kräfte, die nicht umgeleitet werden können, könnten die Südfront im Donbass destabilisieren und einen möglichen Angriff schwächen. Sie können rationalerweise keine Offensive aus dem Süden starten, ohne dass die Stadt gefallen ist".
Die Einnahme von Mariupol wäre ein wichtiger Sieg für die Russen. Sie würde es ihnen ermöglichen, ihre territorialen Küstengewinne entlang des Asowschen Meeres zu konsolidieren, indem sie die Donbass-Region mit der Krim verbinden, die Moskau 2014 annektiert hat. Sie würde ihnen auch die Kontrolle über eine wichtige logistische Achse verschaffen, was ein Vorteil für die Versorgung der Front wäre. "Wenn alle anderen Operationen scheitern, könnte der Kreml dies als einen minimalen Sieg betrachten, der es ihm ermöglichen würde, den gesamten Streifen nördlich der Krim, den Süden der Region Donezk und den größten Teil der Region Luhansk für sich zu beanspruchen", sagt Goya, fügt jedoch hinzu, dass Russland "sehr deutlich" Ambitionen habe, darüber hinauszugehen.
Russlands ideales Szenario: Einkreisung durch den Dnepr im Westen.
Die Experten sind sich einig, dass die Russen eine Einkreisung vornehmen werden, um insbesondere den Teil der Region Donezk einzunehmen, der sich noch unter ukrainischer Kontrolle befindet. Es bleibt abzuwarten, wie groß der Durchmesser der Falle sein wird.
Wenn die Moskauer Streitkräfte noch im Besitz ihrer maximalen Kapazitäten wären, hätten sie laut Michel Goya eine Doppeloffensive starten können, um eine "große Einkreisung des Donbass" zu erreichen, indem sie Charkiw im Norden, Saporischschja im Süden und dann entlang des Dnepr einnehmen. "Dies ist nun unmöglich, da sie nicht mehr die Mittel dazu haben", versicherte er.
Selbst südlich von Charkiw, das die Russen nicht einnehmen konnten, um nach Dnipro zu gelangen, scheint das Manöver unrealistisch zu sein. "Russland wird mit einer degradierten Streitmacht angreifen müssen, ist gezwungen, Einheiten einzusetzen, die es nicht rekonstruieren kann, und je breiter die Einkreisung ist, desto gefährlicher ist sie, da sie auf beiden Seiten verwundbar ist", stimmt Vincent Tourret zu.
Hinzu kommt, dass das Gelände schwierig ist. Die Region ist dicht besiedelt, die Rasputitsa ("Zeit der schlechten Straßen") verhindert das Vorrücken der Russen abseits der Straßen - wo sie verwundbare Ziele sind - und das Gebiet wird von zahlreichen Flüssen durchzogen, die durch das Tauwetter angeschwollen sind und die sie unter ukrainischem Beschuss überqueren müssen. Hinzu kommt, dass sich die Städte im Donbass im Gegensatz zu Mariupol oder Cherson seit mehreren Wochen vorbereiten: Soldaten und Freiwillige haben sich mit Lebensmitteln und Munition eingedeckt, Zivilisten wurden evakuiert, Schützengräben ausgehoben....
Die riskante Hypothese der Einkreisung von Sloviansk und Kramatorsk.
Russland bereitet sich daher sicherlich auf eine kleinere Offensive vor. Michel Goya zufolge könnte es einen Doppelangriff von der Stadt Donezk im südlichen Donbass, die sich bereits in den Händen der Prorussen befindet, und von Isjum im Norden aus starten. "Dort liegt nun der Schwerpunkt der russischen Streitkräfte, die Hauptanstrengung wird sich auf diese Region konzentrieren", prognostiziert der Experte, der die Truppenbewegungen vor Ort beobachtet.
Die Grundeinheit der russischen Armee sind die sogenannten "Joint Tactical Groups" (JTG), Bataillone, in denen Panzer, Infanterie und Artillerie zusammengefasst sind. Jedes hat etwas weniger als 1.000 Mann, wobei Russland Ende Februar schätzungsweise 120 bis 140 Mann in der Ukraine eingesetzt hat, so der ehemalige Soldat. In der Region Isjum "sind es im Moment etwa 15", schätzt er. Auch wenn es schwierig ist, die Anzahl der an der gesamten Front eingesetzten Soldaten zu beziffern, gibt Michel Goya eine Größenordnung von 50.000 Mann an, die sich auf beiden Seiten gegenüberstehen.
Von Isjum aus könnten die Russen direkt auf Sloviansk und Kramatorsk zusteuern, zwei große Städte in der Region Donezk mit 111.000 bzw. 157.000 Einwohnern, oder weiter westlich über die Städte Barvinkove und Pokrovsk zur Südfront vorstoßen und das Zentrum des Donbass einkreisen. Angesichts der aktuellen Bewegungen ist es derzeit schwer zu sagen, ob die Russen eine der beiden Richtungen oder beide einschlagen werden und von wo aus die Südoffensive starten wird.
Die Region um Slowjansk und Kramatorsk ist ein großer Ballungsraum, es ist unmöglich, ihn schnell einzunehmen", erklärt Michel Goya. Die Russen haben große Schwierigkeiten mit Stadtkämpfen: Sie rücken Block für Block vor, wobei sie die Gebiete unter Artilleriebeschuss nehmen. Die Belagerung dieser Städte würde bedeuten, ein neues Mariupol zu schaffen. Wenn sie einen schnellen Sieg für sich beanspruchen wollen, werden sie vielleicht eher versuchen, sie zu umgehen, um die Nord- und Südfront zu verbinden, indem sie eine "Tasche" im Zentrum des Donbass schaffen."
Die vorsichtigere Strategie: Vorgehen durch enge und schrittweise Einkreisungen.
Sloviansk und Kramatorsk sind jedoch nicht Mariupol, das isoliert in einem Gebiet unter russischer Kontrolle liegt und leichter einzukreisen ist, da es am Meer liegt. Wenn die Russen diese Städte im Osten umzingeln würden, würden sie auf die Antwort der ukrainischen Streitkräfte stoßen, die von Westen her angreifen könnten, sowie auf die derjenigen, die das Gebiet von innen verteidigen würden und deren Widerstandskraft Michel Goya als "gleichwertig mit der von Mariupol" einschätzt.
Für Vincent Tourret wäre es daher am rationellsten, mit weniger weiträumigen Umzingelungen vorzugehen. So wäre es möglich, dass die Moskauer Streitkräfte zunächst die Stadt Sievierodonetsk im Osten einnehmen und diese von Isjum im Norden und Popasna im Süden, das seit mehreren Tagen ununterbrochen angegriffen wird, aus einbeziehen würden. Anschließend würden sie ihren Angriff nach Westen ausweiten, um Slowjansk und Kramatorsk zu "umschließen".
"Wenn es ihnen gelingt, eine erste Umzingelung zu erreichen, wird dies Auswirkungen auf das gesamte ukrainische Dispositiv im Donbass haben. Je mehr dieses Dispositiv gespalten wird, desto unorganisierter wird es sein und desto weniger effektiv wird die Verteidigung sein", so der Forscher weiter.
Die "große Unbekannte": der Zustand der ukrainischen Streitkräfte
Nach Ansicht der beiden Experten ist der Sieg für Moskau noch lange nicht sicher. "Die große Unbekannte ist der Zustand der ukrainischen Streitkräfte, die ihre Verluste nicht bekannt geben, so Michel Goya. Seiner Meinung nach befinden sich etwa zwei Drittel der ukrainischen Armee an der Ostfront, wobei es sich um "Eliteeinheiten" handelt.
Sie befinden sich in einer defensiven Position und sind nur begrenzt in der Lage, Gegenoffensiven zu führen. Diese Brigaden sind sicherlich, wie die russischen, geschwächt und haben ebenfalls zu wenig Zeit, um sich zu erholen. Beide Experten weisen jedoch darauf hin, dass die Ukraine immer noch in der Lage ist, Truppen, die im Westen und Norden des Landes stationiert waren, zur Verstärkung oder Ablösung der im Donbass stationierten Truppen einzusetzen.
"Sie können jedoch ihre nördlichen Grenzen zu Russland und Weißrussland nicht vollständig räumen", sagt Vincent Tourret. Auch die Verstärkung mit Material und Soldaten gelingt immer noch durch das Innere der Ukraine, auch wenn die Nachschubwege länger sind. Der Forscher fügt hinzu: "Die ukrainischen Streitkräfte haben keine Reservekapazität und werden ihre Verluste auch mit Zeit nicht wieder auffüllen können.
Auch die internationale Unterstützung in Form von Waffen und Geheimdienstinformationen könnte sich als entscheidend erweisen. "Die Ukrainer verfügen über weitaus bessere Kenntnisse des Schlachtfelds als ihre Gegner, deren Aufklärung ein struktureller Mangel ist, und das macht sie sehr beweglich in ihren Manövern, um im Rücken und an den Flanken Russlands anzugreifen", erklärt Tourret.
Wie auch immer die russische Offensive im Donbass aussehen wird, "es wird sehr brutal sein, aber sie könnten schnell gestoppt werden", urteilt Michel Goya. Nach Ansicht des Historikers könnte sich aus einem besiegten Angriff ein vorübergehender Waffenstillstand ergeben, bis hin zu einem potenziellen neuen Angriff im Sommer, wenn Russland seine Streitkräfte wieder aufgebaut hat. "Die Russen warten auf ein Wunder im Donbass, aber es gibt keine Anzeichen dafür, dass es kurzfristig eintreten wird. Auf jeden Fall ist die Herausforderung für die Ukraine nicht unmöglich", schloss Vincent Tourret.
Le Monde (französisch)
Die Ukraine lebt nun in Erwartung der russischen Offensive im Osten des Landes. Eineinhalb Monate nach Kriegsbeginn war Moskau gezwungen, seine ursprüngliche Strategie zu überdenken und sich auf ein kleineres Ziel zu konzentrieren: die vollständige Übernahme der Kontrolle über den Donbass, den sich ukrainische Truppen und ihre feindlichen prorussischen Separatisten seit 2014 teilen.
Während einige den baldigen Fall der Stadt Mariupol, einer strategischen Position im südlichen Donbass, ankündigen, hat Kiew die Bevölkerung der beiden Regionen Donezk und Luhansk mehrfach zur schnellstmöglichen Flucht aufgerufen und bereitet sich seit mehreren Tagen auf einen bevorstehenden Angriff vor. Welche Formen könnte diese Offensive annehmen? Welche militärischen Optionen hat Russland? Welchen Widerstand können die Ukrainer leisten? Das Kartenupdate mit Vincent Tourret, Forscher bei der Fondation pour la recherche stratégique, und dem Militärhistoriker Michel Goya.
Die neue russische Strategie: Den Donbass in die Zange nehmen!
Es ist nicht unmöglich, dass Moskaus ursprüngliches Ziel, die Ukraine zu erobern und sie in ihrer Gesamtheit zu kontrollieren, unverändert bleibt. Doch zwei Imperative beeinflussen heute die Strategie Russlands: die politischen Termine des Kremls und die Einsatzfähigkeit seiner Armee.
Die russischen Streitkräfte sind nach vierzigtägigen Kämpfen verschlissen. Einige Einheiten, wie in Cherson oder in der Nähe von Charkiw, können ihre Stellungen nicht verlassen, wo sie die Front gegen die Ukrainer halten, die ihre Waffen nicht senken. Viele haben menschliche und materielle Verluste erlitten. "Sie haben ihr Kampfpotenzial verschleudert, indem sie anderthalb Monate lang zu viele Ziele mit zu wenigen Mitteln angegriffen haben", fasst Vincent Tourret, Forscher bei der Stiftung für strategische Forschung, zusammen. Sie haben keine Reserven, denn sie hatten mehr als 80 Prozent ihrer Streitkräfte eingesetzt, darunter ihre besten Einheiten, und ein Teil davon ist in diesem Zustand nicht mehr einsatzbereit."
Selbst wenn die Einheiten nicht vollständig zerstört werden, machen der Verlust von Soldaten oder die Beschädigung von Teilen der Ausrüstung ihre Einsatzfähigkeit vorübergehend zunichte und zwingen dazu, diese Einheiten vor einem erneuten Einsatz wieder aufzubauen. Dazu braucht man Zeit - mindestens eine Woche jedes Mal, wenn eine Einheit 10 % Verluste erleidet, erklärt Michel Goya, Historiker und ehemaliger Soldat. Den Russen fehlt jedoch genau diese Zeit.
Mehrere Analysten sind der Ansicht, dass Präsident Wladimir Putin, der sich gegen den erbitterten Widerstand der Ukrainer durchsetzen muss, vor der Militärparade am 9. Mai, die den sowjetischen Sieg über die Nazis im Jahr 1945 markiert, Gewinne erzielen will. Auch wenn das Datum nicht unbedingt unantastbar ist, "gibt es ein Gefühl der Dringlichkeit, denn der Kreml will aus politischen Gründen einen Sieg, den er seiner Bevölkerung schnell präsentieren kann, insbesondere um die Verluste zu rechtfertigen", betont Vincent Tourret.
Angesichts ihrer bereits eroberten Positionen und des Zustands ihrer Streitkräfte scheint die Einnahme des Donbass daher das realistischste Ziel zu sein, denn es "besteht die Möglichkeit einer Einkreisung", erklärt Michel Goya. Der östliche Teil des Donbass steht unter prorussischer Kontrolle. Im Süden kontrolliert Moskau fast das gesamte Küstengebiet entlang des Asowschen Meeres, mit Ausnahme der Stadt Mariupol. Im Norden zeigen die Truppenbewegungen vor Ort, dass sich die Armee von Wladimir Putin zwischen Charkiw und Isjum konzentriert. Dort zieht Russland seit einigen Tagen seine Streitkräfte, die im Norden der Ukraine in Kiew, Tschernihiw, Sumy und Charkiw stationiert waren, zusammen und bringt sie wieder in Marschordnung.
Experten zufolge wird der Norden der Zange bereit sein, in die Offensive zu gehen, wenn die geschwächten Einheiten, die dorthin zurückverlegt wurden, wieder aufgestellt sind. Im Süden könnte der Fall von Mariupol den letzten Riegel aufheben.
Mariupol, unverzichtbarer Sieg und Minimalziel?
Die strategische Hafenstadt Mariupol, die seit mehr als 40 Tagen belagert wird, ist verwüstet und isoliert in einem von den Russen kontrollierten Gebiet, und könnte in den nächsten Tagen fallen. Ist sein Fall eine Voraussetzung für eine größere Offensive im Donbass? "Michel Goya erklärt, dass Russland den Rest der Region auch ohne die in Mariupol stationierten Truppen angreifen kann, die ohnehin zu schwach sind, um sofort wieder in den Kampf geschickt zu werden.
Vincent Tourret ist jedoch der Ansicht, dass sich die Russen selbst in Gefahr bringen würden, wenn sie eine Offensive vom südlichen Donbass aus starten würden, ohne "die Rückseite unter Kontrolle" zu haben: "Noch andauernde Kämpfe in Mariupol mobilisieren Kräfte, die nicht umgeleitet werden können, könnten die Südfront im Donbass destabilisieren und einen möglichen Angriff schwächen. Sie können rationalerweise keine Offensive aus dem Süden starten, ohne dass die Stadt gefallen ist".
Die Einnahme von Mariupol wäre ein wichtiger Sieg für die Russen. Sie würde es ihnen ermöglichen, ihre territorialen Küstengewinne entlang des Asowschen Meeres zu konsolidieren, indem sie die Donbass-Region mit der Krim verbinden, die Moskau 2014 annektiert hat. Sie würde ihnen auch die Kontrolle über eine wichtige logistische Achse verschaffen, was ein Vorteil für die Versorgung der Front wäre. "Wenn alle anderen Operationen scheitern, könnte der Kreml dies als einen minimalen Sieg betrachten, der es ihm ermöglichen würde, den gesamten Streifen nördlich der Krim, den Süden der Region Donezk und den größten Teil der Region Luhansk für sich zu beanspruchen", sagt Goya, fügt jedoch hinzu, dass Russland "sehr deutlich" Ambitionen habe, darüber hinauszugehen.
Russlands ideales Szenario: Einkreisung durch den Dnepr im Westen.
Die Experten sind sich einig, dass die Russen eine Einkreisung vornehmen werden, um insbesondere den Teil der Region Donezk einzunehmen, der sich noch unter ukrainischer Kontrolle befindet. Es bleibt abzuwarten, wie groß der Durchmesser der Falle sein wird.
Wenn die Moskauer Streitkräfte noch im Besitz ihrer maximalen Kapazitäten wären, hätten sie laut Michel Goya eine Doppeloffensive starten können, um eine "große Einkreisung des Donbass" zu erreichen, indem sie Charkiw im Norden, Saporischschja im Süden und dann entlang des Dnepr einnehmen. "Dies ist nun unmöglich, da sie nicht mehr die Mittel dazu haben", versicherte er.
Selbst südlich von Charkiw, das die Russen nicht einnehmen konnten, um nach Dnipro zu gelangen, scheint das Manöver unrealistisch zu sein. "Russland wird mit einer degradierten Streitmacht angreifen müssen, ist gezwungen, Einheiten einzusetzen, die es nicht rekonstruieren kann, und je breiter die Einkreisung ist, desto gefährlicher ist sie, da sie auf beiden Seiten verwundbar ist", stimmt Vincent Tourret zu.
Hinzu kommt, dass das Gelände schwierig ist. Die Region ist dicht besiedelt, die Rasputitsa ("Zeit der schlechten Straßen") verhindert das Vorrücken der Russen abseits der Straßen - wo sie verwundbare Ziele sind - und das Gebiet wird von zahlreichen Flüssen durchzogen, die durch das Tauwetter angeschwollen sind und die sie unter ukrainischem Beschuss überqueren müssen. Hinzu kommt, dass sich die Städte im Donbass im Gegensatz zu Mariupol oder Cherson seit mehreren Wochen vorbereiten: Soldaten und Freiwillige haben sich mit Lebensmitteln und Munition eingedeckt, Zivilisten wurden evakuiert, Schützengräben ausgehoben....
Die riskante Hypothese der Einkreisung von Sloviansk und Kramatorsk.
Russland bereitet sich daher sicherlich auf eine kleinere Offensive vor. Michel Goya zufolge könnte es einen Doppelangriff von der Stadt Donezk im südlichen Donbass, die sich bereits in den Händen der Prorussen befindet, und von Isjum im Norden aus starten. "Dort liegt nun der Schwerpunkt der russischen Streitkräfte, die Hauptanstrengung wird sich auf diese Region konzentrieren", prognostiziert der Experte, der die Truppenbewegungen vor Ort beobachtet.
Die Grundeinheit der russischen Armee sind die sogenannten "Joint Tactical Groups" (JTG), Bataillone, in denen Panzer, Infanterie und Artillerie zusammengefasst sind. Jedes hat etwas weniger als 1.000 Mann, wobei Russland Ende Februar schätzungsweise 120 bis 140 Mann in der Ukraine eingesetzt hat, so der ehemalige Soldat. In der Region Isjum "sind es im Moment etwa 15", schätzt er. Auch wenn es schwierig ist, die Anzahl der an der gesamten Front eingesetzten Soldaten zu beziffern, gibt Michel Goya eine Größenordnung von 50.000 Mann an, die sich auf beiden Seiten gegenüberstehen.
Von Isjum aus könnten die Russen direkt auf Sloviansk und Kramatorsk zusteuern, zwei große Städte in der Region Donezk mit 111.000 bzw. 157.000 Einwohnern, oder weiter westlich über die Städte Barvinkove und Pokrovsk zur Südfront vorstoßen und das Zentrum des Donbass einkreisen. Angesichts der aktuellen Bewegungen ist es derzeit schwer zu sagen, ob die Russen eine der beiden Richtungen oder beide einschlagen werden und von wo aus die Südoffensive starten wird.
Die Region um Slowjansk und Kramatorsk ist ein großer Ballungsraum, es ist unmöglich, ihn schnell einzunehmen", erklärt Michel Goya. Die Russen haben große Schwierigkeiten mit Stadtkämpfen: Sie rücken Block für Block vor, wobei sie die Gebiete unter Artilleriebeschuss nehmen. Die Belagerung dieser Städte würde bedeuten, ein neues Mariupol zu schaffen. Wenn sie einen schnellen Sieg für sich beanspruchen wollen, werden sie vielleicht eher versuchen, sie zu umgehen, um die Nord- und Südfront zu verbinden, indem sie eine "Tasche" im Zentrum des Donbass schaffen."
Die vorsichtigere Strategie: Vorgehen durch enge und schrittweise Einkreisungen.
Sloviansk und Kramatorsk sind jedoch nicht Mariupol, das isoliert in einem Gebiet unter russischer Kontrolle liegt und leichter einzukreisen ist, da es am Meer liegt. Wenn die Russen diese Städte im Osten umzingeln würden, würden sie auf die Antwort der ukrainischen Streitkräfte stoßen, die von Westen her angreifen könnten, sowie auf die derjenigen, die das Gebiet von innen verteidigen würden und deren Widerstandskraft Michel Goya als "gleichwertig mit der von Mariupol" einschätzt.
Für Vincent Tourret wäre es daher am rationellsten, mit weniger weiträumigen Umzingelungen vorzugehen. So wäre es möglich, dass die Moskauer Streitkräfte zunächst die Stadt Sievierodonetsk im Osten einnehmen und diese von Isjum im Norden und Popasna im Süden, das seit mehreren Tagen ununterbrochen angegriffen wird, aus einbeziehen würden. Anschließend würden sie ihren Angriff nach Westen ausweiten, um Slowjansk und Kramatorsk zu "umschließen".
"Wenn es ihnen gelingt, eine erste Umzingelung zu erreichen, wird dies Auswirkungen auf das gesamte ukrainische Dispositiv im Donbass haben. Je mehr dieses Dispositiv gespalten wird, desto unorganisierter wird es sein und desto weniger effektiv wird die Verteidigung sein", so der Forscher weiter.
Die "große Unbekannte": der Zustand der ukrainischen Streitkräfte
Nach Ansicht der beiden Experten ist der Sieg für Moskau noch lange nicht sicher. "Die große Unbekannte ist der Zustand der ukrainischen Streitkräfte, die ihre Verluste nicht bekannt geben, so Michel Goya. Seiner Meinung nach befinden sich etwa zwei Drittel der ukrainischen Armee an der Ostfront, wobei es sich um "Eliteeinheiten" handelt.
Sie befinden sich in einer defensiven Position und sind nur begrenzt in der Lage, Gegenoffensiven zu führen. Diese Brigaden sind sicherlich, wie die russischen, geschwächt und haben ebenfalls zu wenig Zeit, um sich zu erholen. Beide Experten weisen jedoch darauf hin, dass die Ukraine immer noch in der Lage ist, Truppen, die im Westen und Norden des Landes stationiert waren, zur Verstärkung oder Ablösung der im Donbass stationierten Truppen einzusetzen.
"Sie können jedoch ihre nördlichen Grenzen zu Russland und Weißrussland nicht vollständig räumen", sagt Vincent Tourret. Auch die Verstärkung mit Material und Soldaten gelingt immer noch durch das Innere der Ukraine, auch wenn die Nachschubwege länger sind. Der Forscher fügt hinzu: "Die ukrainischen Streitkräfte haben keine Reservekapazität und werden ihre Verluste auch mit Zeit nicht wieder auffüllen können.
Auch die internationale Unterstützung in Form von Waffen und Geheimdienstinformationen könnte sich als entscheidend erweisen. "Die Ukrainer verfügen über weitaus bessere Kenntnisse des Schlachtfelds als ihre Gegner, deren Aufklärung ein struktureller Mangel ist, und das macht sie sehr beweglich in ihren Manövern, um im Rücken und an den Flanken Russlands anzugreifen", erklärt Tourret.
Wie auch immer die russische Offensive im Donbass aussehen wird, "es wird sehr brutal sein, aber sie könnten schnell gestoppt werden", urteilt Michel Goya. Nach Ansicht des Historikers könnte sich aus einem besiegten Angriff ein vorübergehender Waffenstillstand ergeben, bis hin zu einem potenziellen neuen Angriff im Sommer, wenn Russland seine Streitkräfte wieder aufgebaut hat. "Die Russen warten auf ein Wunder im Donbass, aber es gibt keine Anzeichen dafür, dass es kurzfristig eintreten wird. Auf jeden Fall ist die Herausforderung für die Ukraine nicht unmöglich", schloss Vincent Tourret.