15.08.2023, 14:34
Landung in der Provence: "Diese Episode gerät ein wenig in Vergessenheit".
EMA (französisch)
Erinnerung
Leitung: Ministère des Armées / Veröffentlicht am: 13 August 2023
Am 15. August 1944 eröffneten die Alliierten mit der Landung in der Provence die lang ersehnte zweite Front in Westeuropa. Name der Operation: "Anvil-Dragoon". Die französischen Streitkräfte waren weitgehend für ihren Erfolg verantwortlich, ein Erfolg, der seit 1945 in unserer nationalen Erzählung etwas in den Schatten gestellt wurde. Erklärungen mit Oberstleutnant Ivan Cadeau, Offizier und Historiker beim Service historique de la Défense (SHD).
[Bild: https://www.defense.gouv.fr/sites/defaul...k=fSqZ1-9f]
Welchen Platz nahm Frankreich bei der Vorbereitung und Durchführung der Landung in der Provence ein?
Im Gegensatz zur Landung in der Normandie spielten wir hier eine herausragende Rolle. General de Lattre de Tassigny befehligte die französischen Streitkräfte der Armee B - der späteren 1. französischen Armee. Ihm wurde als vorrangiges Ziel die Einnahme von Toulon und Marseille anvertraut, zwei von den Deutschen schwer verteidigte Städte. Ihre Eroberung war für die Alliierten von entscheidender Bedeutung. Mit diesen Tiefseehäfen können sie die Logistik transportieren, die sie für die Fortsetzung der Operationen zur Befreiung des nationalen Territoriums benötigen. Die Operation "Anvil-Dragoon", wie die Landung in der Provence genannt wurde, erfordert eine umfassende maritime Planung. Einige Schiffe würden von Nordafrika aus in See stechen, andere jedoch von Italien oder auch Korsika aus.
Frankreich musste dennoch darum kämpfen, einen Platz in dem Plan zu bekommen. Die Alliierten wollten uns ursprünglich auf eine untergeordnete Rolle beschränken. Und die Briten versuchten bis zum Schluss, die amphibische Operation zugunsten der italienischen Front abzusagen. De Lattre, aber vor allem de Gaulle, setzten sich dafür ein, dass möglichst viele französische Truppen an der Befreiung des Vaterlandes teilnehmen konnten. Ziel war es, die politische Legitimität des Führers des Freien Frankreichs in dem befreiten Land durchzusetzen.
Mit welchem Widerstand waren unsere Soldaten nach der Landung konfrontiert?
Zunächst möchte ich den heterogenen Charakter der B-Armee hervorheben. Sie bestand größtenteils aus Elementen der damaligen "Armée d'Afrique", d. h. aus Truppen aus dem Mutterland, wie den afrikanischen Jägern oder den Zouaven, und zahlreichen Soldaten aus den Kolonien: Spahis, Tirailleurs, Goumiers... und nicht zu vergessen die Präsenz der freien Franzosen.
Ihnen gegenüber steht die 19. deutsche Armee. Diese war zahlenmäßig geschwächt, da die Wehrmacht bereits in der Normandie, in Italien und an der Ostfront kämpfte. Bedeutende Truppenabzüge haben sie somit verringert. Hinzu kommen die Befestigungen an der Mittelmeerfront, die mit denen in der Normandie nicht zu vergleichen sind. Sie waren in Wirklichkeit nicht in der Lage, die Landung der Alliierten zu verhindern. Die Luftwaffe war nur noch ein Skelett und trat nur noch selten in Erscheinung. Am 19. August 1944 erhielten die deutschen Einheiten den Befehl, Südfrankreich zu evakuieren, mit Ausnahme von Marseille und Toulon, die sie bis zum Ende verteidigen mussten. Die Befreiung der Provence kostete fast 1 000 Soldaten, die unter der Trikolore angetreten waren, das Leben.
Trotz ihres großen Erfolgs bleibt die Landung in der Provence ziemlich unbekannt. Wie lässt sich das erklären?
Es ist wahr. Dennoch hat sie die Erwartungen übertroffen. Nach harten Kämpfen wurden die beiden französischen Städte einen Monat vor dem geplanten Zeitpunkt eingenommen. Die alliierten Truppen konnten also schneller als erwartet das Rhônetal hinaufziehen. Diese Episode gerät, ähnlich wie der Aufstand in Marseille, ein wenig in Vergessenheit. Dafür gibt es mehrere Gründe. Zunächst einmal wurde der Aufstand in der Stadt an der Seine von dem in Paris überschattet, der etwa zur gleichen Zeit stattfand. Die Befreiung der Hauptstadt war gleichbedeutend mit der Befreiung Frankreichs. In der sich abzeichnenden nationalen Erzählung zog die 2. Panzerdivision von General Leclerc alle Blicke auf sich und die Befreiung von Paris wurde zu einem starken Symbol. Die Landung in der Provence ist, das darf man nicht vergessen, im Vergleich zu der in der Normandie zweitrangig.
Die andere Erklärung liegt in General de Gaulle selbst begründet. Er erinnerte sich an die Armée d'Afrique in den ersten Jahren des Konflikts. Bis 1943 hatten ihre Kader mehrheitlich Marschall Pétain die Treue gehalten. Auch nach dem Krieg hatte der Anführer des Freien Frankreichs daher nicht wirklich Lust, die Armee B, die im September 1944 zur 1. französischen Armee wurde, zu betonen. Nun ist es an der Zeit, ihr die verdiente Ehre zu erweisen.
Nacht vom 14. auf den 15. August 1944 - Landung in der Provence: Die Afrika-Kommandos beim Sturm auf Cap Nègre.
Theatrum Belli
von
Theatrum Belli
14. August 2023
[Bild: https://theatrum-belli.com/wp-content/up...ique-2.jpg]
Commandos d'Afrique 1Als Vorhut der alliierten Streitkräfte, die in der Provence landeten, ebneten die Freiwilligen der Commandos d'Afrique den Weg zum Sieg, indem sie in der Nacht vom 14. auf den 15. August 1944 die deutschen Batterien am Cap Nègre eroberten.
[Bild: https://theatrum-belli.com/wp-content/up...ique-1.jpg]
14. August 1944, 22.30 Uhr. Das britische PT Boat teilt lautlos die schwarze Flut des Mittelmeers. Hinter dem Schiff ihrer Gnädigen Majestät segeln zwei LCAs im Schlepptau. An Bord sind siebzig Männer, die unter ihren Helmen angespannt sind und mit zusammengekniffenen Augen in die Dunkelheit blicken. Auf der linken Schulter befindet sich ein längliches Abzeichen, auf dem das Wort "Commandos" in rosa auf blauem Grund eingestickt ist. Diese Kämpfer der ersten Stunde sind die Afrika-Kommandos von Oberst Bouvet, dieselben, die fast auf den Tag genau zwei Monate zuvor auf Elba gelandet waren und eine entscheidende Rolle bei der Eroberung dieses deutschen Stützpunkts im Mittelmeer gespielt hatten. Die Männer des "Zirkus Bouvet", wie sie sich selbst nennen, haben keine kalte Schulter. Als Freiwillige aus Nordafrika, Algerier, Marokkaner, Schwarzfußsoldaten und aus dem Mutterland geflohene Soldaten wurden sie in Staouéli bei Algier einem intensiven, gnadenlosen Training unterzogen. Deshalb wurden sie vom Oberkommando erneut für die Operation Bigot-Anvil, mit anderen Worten die Landung an der Küste der Provence, herangezogen.
Sie waren in Propriano auf Korsika auf der Prince-Albert, der Princess-Beatrix und der Prince-David eingeschifft worden und erfuhren ihr Ziel erst im letzten Moment an Land von Bouvet selbst. Dies war ein sehr emotionaler Moment, der jedoch schnell von der Aufregung des bevorstehenden Kampfes abgelöst wurde. Den ganzen Tag über waren die Afrika-Kommandos bei strahlendem Sonnenschein auf See, bereiteten sich vor, überprüften ihre Waffen und Ausrüstungen, lasen, diskutierten oder schliefen. Um 18 Uhr strahlten die Bordlautsprecher inmitten von Knistergeräuschen eine Nachricht von Konteradmiral Davidson, dem Chef der Landungsflotte, aus:
Und dann, um 22 Uhr, gingen die Kommandos, die die Maschen der Landungsnetze, die an den Seiten der Schiffe hingen, ergriffen, schwer beladen in die Landungsboote, die LCAs, hinunter. An Bord der Prince-David beobachtete Bouvet mit der Uhr in der Hand, wie "seine" Jungs in ihr Schicksal aufbrachen. Dann ging er selbst von Bord.
Drei leichte Boote lösten sich unterwegs von der Flottille der LCAs. Im ersten Boot, einem Gummiboot mit Motor, befanden sich Kapitän Marcel Rigaud von den Kommandos und der britische Fähnrich Johnson, ein Verbindungsoffizier. Ihre Aufgabe: Die ersten sollen um halb eins am Strand von Le Rayol landen, um den Ort auszukundschaften und die Kommandos mit Lichtsignalen zu leiten. Das zweite und dritte Boot, zwei mit Paddeln gesteuerte Rubber-Boats mit charakteristischen Schlangenlinien, bringen die neun Kommandos von Hauptfeldwebel Noël Texier und die Männer seines unzertrennlichen Freundes, Hauptfeldwebel Georges du Bellocq, an die Küste.
Die beiden Unteroffiziere hatten sich bis zum Start darüber gestritten, wer im rechten Teil des als gefährlich geltenden Strandes von Le Rayol an Land gehen sollte. Schließlich entschied eine in die Luft geworfene Münze zwischen ihnen: Texier gewann trotz des Ärgers seines Freundes. Er wusste nicht, dass er der erste Tote der Landung sein würde, und segelte auf seine Mission zu: an Land zu gehen und zusammen mit du Bellocq die Blockhäuser am Strand zu erobern, bevor das Gros der Kommandos eintrifft.
Hauptmann Paul Ducournau stand am Bug seines LCA und wiederholte im Geiste seine Anweisungen: Mit seinen 70 Männern des 1. Kommandos an Land gehen, Cap Nègre erklimmen, die drei 155er-Batterien auf dem Kap ausschalten, eine Panzersperre errichten und dann den Berg Biscarre erreichen, wo sich - theoretisch - in der Zwischenzeit der Gefechtsstand eingerichtet haben sollte. Dieses Ziel kennt er in- und auswendig. Seine Männer haben endlos die Manöver des Kletterns und des Nahkampfs geprobt. Sie sind in zwei Gruppen aufgeteilt. Die erste wird von ihm selbst befehligt, die zweite von seinem Stellvertreter, dem Unterleutnant Jacques Jeannerot. Ein solider Mann trotz seiner deutlichen Größe und seiner verschmitzten und naiven Art. In der Nähe des kanadischen Seemanns, der seine LCA anführt, scannt Ducournau die klare, aber mondlose Nacht. Er kann nicht anders, als sich an diese andere Nacht des 17. Juni zu erinnern, die Nacht der Landung auf Elba...
Dort waren sie mit einem entsetzlichen und wunderschönen Feuerwerk begrüßt worden, da die Deutschen von ihrer Ankunft Wind bekommen hatten. Den ganzen nächsten Tag waren die Kommandos vorgerückt und hatten eine feindliche Verteidigung nach der anderen gesprengt. Ducournau seinerseits hatte den Monte Tambone auf wunderbare Weise erobert und seiner Legende als "Preux", wie er von seinen Männern genannt wurde, eine weitere Heldentat hinzugefügt. Der ehemalige algerische Schneider, der immer lächelte und hüpfte und schnell wie ein Aal war, war auf dem Weg zum Ruhm.
Doch im Moment hatte Ducournau andere Sorgen. Die beiden LCAs trennen sich vom PT Boat. Die Taue verheddern sich, die kanadischen Seeleute werden nervös. Schließlich entfernen sich die Boote von ihrem Schlepper. Der Navy-Offizier, der in Ducournaus LCA Platz genommen hat, flüstert ihm ins Ohr:
- Das war's, wir sind auf uns selbst gestellt, my dear Ducournau!
Das PT Boat entfernt sich langsam. Die beiden sind allein.
Hinter dem LCA von Ducournau, an der Spitze, kommt das von Jeannerot befehligte unter dem Schub seines Motors voran. Im Schlepptau ein weiteres Rubber-Boat, das von drei Männern montiert wurde: Albert Drié, Faigenblatt und Docteur.
Die drei Boote fuhren in Richtung Küste. Plötzlich schreckt Drié auf.
- He, Leute! Der Gummibaum verliert die Luft!
Die Schläuche haben tatsächlich ihre Steifheit verloren und das Boot nimmt eine V-Form an, die nichts Gutes für die Passagiere verheißt. Die Passagiere tauchen ab, Doktor ruft:
- Ich bin dran, Freunde!
Auf der LCA hat Jeannerot sowohl das "Platschen" als auch den Schrei gehört. Er lässt sie zurückgehen. Hände strecken sich nach den Kommandos aus, die sich im nächsten Moment in der relativen Trockenheit des LCA wiederfinden. Doctor hat mehr Angst als Schaden gehabt, aber seine Kameraden schimpfen!
- Warum schreit das Arschloch so laut? Die Krauts werden ihn hören!
- Ihre Waffen, Ihre Ausrüstung?", fragt Jeannerot.
- Verloren, mein Leutnant ...
- Das fängt ja gut an! Und mittlerweile hat sich die LCA des Hauptmanns aus dem Staub gemacht.
Der Unterleutnant steht an die Bordwand gelehnt und schaut aufs Meer hinaus, um die relative Dunkelheit zu durchdringen. Plötzlich blieb er stehen: Vor ihm ragte eine schwarze Masse wie ein riesiger Sporn ins Meer. Das Kap Neger! Die LCA bewegt sich jedoch nicht darauf zu, sondern nach Westen, viel zu weit nach Westen. Jeannerot steigt über seine Männer hinweg, hängt sich an den britischen Piloten, der ein paar Worte Französisch spricht.
- Sagen Sie, alter Mann, wir irren uns... Kap Neger ist da, auf der rechten Seite; wir müssen auf es zufliegen, anstatt weiter zu weit nach Westen zu fliegen!
Der Engländer macht eine hilflose Geste.
- Tut mir leid, Sir, ich habe den Befehl, dem ersten LCA zu folgen.
- Aber eben, Herrgott, wir können ihn nicht mehr sehen. Er ist abgehauen, während wir meine Männer aus dem Wasser fischten! Wir müssen abdrehen!
- Tut mir leid, Sir, ich kann nicht...
Jeannerot weiß nicht, dass in derselben Sekunde auch Ducournau den Fehler der Seeleute bemerkt hat.
- Das passt nicht zusammen, sagt er zu sich selbst, wir sind zu weit westlich. Leutnant", sagt er zu dem Navy-Offizier, der immer noch an seiner Seite ist, "sagen Sie Ihrem Piloten, er soll nach Steuerbord wenden.
- Aber...
- Es gibt kein Aber, alter Mann", unterbricht Ducournau, "wenn wir so weitermachen, werden wir unseren Landungspunkt verpassen.
Der Engländer nickt, gebändigt von dem kleinen Kapitän.
- All right!
Er dreht sich um und gibt dem Steuermann einen Befehl, woraufhin das Boot eine 300°-Drehung vollführt und direkt auf Cap Nègre zusteuert.
So sehr Jeannerot auch schimpfte, sein Pilot wollte nicht hören und die LCA setzte ihren Weg zur Küste fort, ohne auch nur ein Grad zu ändern. Der Unterleutnant ist wütend über die Absurdität der britischen Befehle. Plötzlich erhellt sich der Himmel: Eine Rakete steigt langsam in den Himmel, fällt zurück und beleuchtet die Landschaft wie am helllichten Tag. Die Kommandos haben sich auf der Stelle zusammengekauert und machen einen runden Rücken. Der LCA rast mit abgestelltem Motor dahin. Ein Aufprall: Der vordere Teil des Schiffes ist gegen die Felsen geprallt, die zehn Meter von der Küste entfernt an der Oberfläche liegen. Die Metalltür fällt halb zu Boden, während eine zweite Rakete ihr Licht entfaltet. Jeannerot schaut sich um. Er ist isoliert, kein zweiter LOA.
- LOA aus dem Weg räumen, umkehren! Wir sind hier nicht am richtigen Ort! Wir können hier nicht an Land gehen!
Die Matrosen wirken panisch; auf jeden Fall wollen sie nichts hören. Jeannerot bemüht sich, ruhig zu bleiben, aber er spürt, wie ihn die Wut übermannt.
- Weg da, das ist ein Befehl!
Das letzte Wort wird von einer langen Maschinengewehrsalve unterbrochen. Die Kugeln prallen miauend an den Metallwänden ab. Jeannerot entscheidet in einer Sekunde
- Hinter mir!
Er springt auf den Felsen, gefolgt von Korporal Minet, FM über der Schulter. Der Unterleutnant misst mit seinem Blick die flüssige Masse, die ihn zu seinen Füßen vom Festland trennt: Es sind mindestens zwei Meter Wasser.
- Es ist tief, aber wir müssen los ... Rettungsgurte aufblasen und los geht's!
Die Finger greifen nach den Verschlüssen der Pressluftflaschen: In einer Sekunde werden die Gurte aufgeblasen und ein Kommando nach dem anderen springt ins Wasser. Zehn Meter müssen sie noch zurücklegen, bevor sie einen Fuß ins Trockene setzen können.
- Scheiße! Mein FM!
Albert Drié hat gerade seine Waffe fallen lassen. Wütend schwimmt er auf die Küste zu und erwartet von seinem Zugführer eine ordentliche Standpauke. Dieser hat aber ganz andere Dinge im Kopf. Er hat gerade den felsigen Strand erreicht, der von den Deutschen mit Feuer beschossen wird, während die Raketen in den Himmel steigen. Jeannerot versteckt sich hinter einem Felsen und beobachtet, wie seine Männer an Land gehen...
Er hört deutlich die Kommandos der Deutschen, untermalt von Schreien und dem Geräusch von Stiefeln. Ein Blick auf das Zifferblatt seiner Uhr verrät ihm, dass diese stehen geblieben ist, wahrscheinlich durch das Meerwasser blockiert. Sie zeigt 0:43 Uhr an, was ihn darauf schließen lässt, dass es 1 Uhr morgens sein muss, da seit seinem Sprung vom LCA kaum eine Viertelstunde vergangen ist.
Jeannerot inspiziert den Strand; vor ihm liegt ein kleiner Wald, der immer angenehmer sein wird als dieser Strand, an dem er das unangenehme Gefühl hat, ein Kaninchen zu sein, das dem Jäger ausgeliefert ist. Eine Armbewegung, die in die Richtung zeigt, und er springt nach vorne, gefolgt von seinen Kommandos. Er rennt, in zwei Hälften geteilt, und lässt sich dann im Schutz eines Baumes nieder. Hinter ihm die Kavalkade seiner Männer, die von den Schüssen aus dem Osten unterbrochen wird. Albert Drié denkt beim Laufen, dass die Kameraden auf dem Meer ein tolles Spektakel erleben müssen. Er findet seine Kameraden, die sich im Schutz der Bäume vorwärts bewegen.
- Mein Leutnant! Ein Bahnübergang!
Der schlanke und einäugige Adjutant Allery de Cherchemont zeigt auf das kleine Haus neben einem Schild, das Jeannerot entziffert: "Aiguebelle." Er versucht, sich an seine Karte zu erinnern, und kommt zu dem Schluss, dass Aiguebelle in der Nähe des Strandes La Fossette liegt, etwa 4 km von Cap Nègre entfernt. Er irrt sich nicht und beschließt folglich, in den Busch auf der anderen Seite des Weges zu gehen.
- Verstecken Sie sich!
Allery stößt seinen Anführer heftig mit dem Arm zurück. Eine Frau taucht im Halbdunkel neben dem kleinen Bahnhof auf, nur wenige Meter entfernt:
- Wer ist da?
Sie reißt die Augen auf und erkennt Fälle, die nicht die charakteristische Form der deutschen Helme haben.
Jeannerot taucht auf, einen Finger auf dem Mund.
- Franzosen! Ruhe, wir gehen durch!
Die 35 Kommandos überqueren die Gleise und dringen in den Busch vor. Kaum ist das letzte vorbei, taucht ein feldgrauer Soldat auf, sieht die Frau:
- Frau, Sie haben keine Soldaten gesehen.
- Soldaten? Oh nein!!!
Jeannerot, der ganz in der Nähe ist, hat es gehört. Er seufzt erleichtert und flüstert für sich selbst.
- Danke, Madame ...
Seine Kommandos warten auf ihn. Wir zählen schnell: Alle sind da. Kein Toter, kein Verletzter, kein Nachzügler. Das harte Training der letzten Monate zahlt sich aus.
- Los geht's!
Hinter dem Unterleutnant dringen die 34 Soldaten in den Busch vor.
Drei Kilometer entfernt hat Ducournau gerade auf der schmalen Plattform am Fuße des Cap Nègre Fuß gefasst. Die Klippe erhebt sich schwindelerregend über seinem Kopf. Er blickt mit erhobenem Blick auf den Gipfel und stemmt die Fäuste in die Hüften. Um ihn herum entern seine Kommandos schweigend, holen Luft und warten auf Befehle.
Sie wissen, dass dort oben drei 155er-Rohre im Schutz ihrer betonierten Kasematten auf sie und ihre Bediener warten, die sich der nahen Gefahr noch nicht bewusst sind. Ducournau, der sich auf den Felsen stützt, tritt einen Schritt zurück, als er das Wasser zehn Zentimeter unter seiner gummierten Sohle schlagen spürt. Die Franzosen bereiten sich darauf vor, wieder zu den Dämonen des Krieges zu werden, die sie in Le d'Elbe gewesen waren. Unter ihnen ist auch Sergeant Daboussy. Er ist kein gewöhnlicher Kommandant, sondern ein Spezialist für Hochgebirge und Mitglied des Alpenvereins von Algier. Als Ducournau seine Inspektion beendet hat, wendet er sich an ihn:
- Los, Daboussy!
Der Bergsteiger näherte sich der Felswand, überprüfte das lange Seil, das an seinem Gürtel hing, und machte sich dann mit einem tiefen Atemzug daran, die Klippe zu stürmen. Er sichert seinen ersten Griff, setzt einen Fuß auf, schickt die andere Hand nach vorne und steigt langsam und sicher zwischen Felsbrocken, duftenden Pflanzenbüscheln, Brombeerranken und Geröll auf.
Unten angekommen, kommt ihnen das Warten auf Ducournau und seine Begleiter wie ein Jahrhundert vor. Sie sahen, wie Daboussy Meter für Meter hinaufkletterte und dann vor ihren Augen verschwand, von der Dunkelheit und den Felsfalten erfasst. Die Minuten sind vergangen. Daboussy tauchte auf der Kante des Cap Nègre auf, seine Hände und sein Gesicht waren von den Unebenheiten zerschunden. Er blickt sich um und sucht nach einem starken Strauchstamm, an dem er das Ende seines Seils befestigen kann.
Als er fündig wird, befestigt er den Hanf fest und lässt das andere Ende 80 Meter in die Tiefe fallen. Ducournau sieht das raue Seil auf sich zukommen, ergreift es ebenfalls und beginnt, indem er an seinen Armen zieht und sich mit Füßen und Beinen festhält, selbst mit dem Aufstieg. Hinter ihm, schwer beladen mit 20 kg Waffen und Munition, steigen seine Kommandos auf und halten die Schlange zurück, weil sie wissen, dass dort oben vielleicht ein Kampf auf sie wartet. In ihrem Rücken plätschert das Mittelmeer leise vor sich hin. Der schwache Wind trägt den Duft von Mimosen und anderen Pflanzen der Côte d'Azur in ihre Nasen, der ihnen schon auf See aufgefallen war.
Eine halbe Stunde vergeht. Die Kommandos haben sich nun um ihren Anführer gruppiert, liegen flach im Dornbusch und sind bereit, sich auf die Deutschen zu stürzen. Aber es ist niemand da. Die Franzosen blicken sich suffosiv um und versuchen, die Batterien zu erkennen, die sie zerstören sollen.
Gerade als sie denken, dass man auf dieser Plattform wirklich nichts sehen kann, steigt langsam eine neue Rakete auf. Ducournau entdeckt nun eine Mondlandschaft: Die alliierte Luftwaffe hat Cap Nègre so stark bombardiert, dass die Vegetation aussieht, als wäre sie von einem Hurrikan weggeblasen worden. Nur das Stacheldrahtnetz und die Friesenspitzen sind noch da, Metallelemente inmitten von zerbrochenen Baumstämmen, die ihre Stümpfe in den Himmel strecken. Ducournau gibt einen Befehl, der fast geflüstert wird, aber alle hören ihn.
Die Bolzenschneider kommen zum Einsatz. Dahinter sehen die Kommandos plötzlich die Batterien. Nur zwei, denn die letzte wurde wahrscheinlich von den Fliegern zerstört. Ducournau lächelt in den Schatten, wie jedes Mal, wenn er die unmittelbare Nähe des Kampfes spürt.
- Achtung, Jungs! Vorwärts!
Die 35 Männer springen auf und heulen wie Wölfe, Thomson an der Hüfte, schießen im Laufen. Die Granatwerfergewehre schießen ihre Geschosse in die Öffnungen der Blockhäuser. Die Deutschen auf der anderen Straßenseite, die plötzlich aus ihrem Schlaf gerissen wurden, heulten ebenfalls und ihre kehligen Schreie vermischten sich mit den Schmeisser-Salven, die als Echo der französischen Kugelketten klatschten. Die Angreifer entleerten ihre Magazine und erreichten die erste Kanone. Die nächste Überraschung: Es ist eine 77 und nicht eine 155, da die Deutschen die durch die Bomben zerstörten Geschütze im letzten Moment ausgetauscht hatten.
Daboussy und Nardeau greifen die erste Kanone mit Granatwerfern an, und Nardeau rennt mitten im Getöse zur zweiten Kanone. Er erreicht es in dem Moment, als sein Kamerad Pépion gerade dabei ist, ihn auszuschalten. Inmitten des Kampfes kämpfen die Kommandos um den Sieg!
- Hör auf, Pépion! Die da gehört mir!
Der kleine Sergeant Pépion blinzelt und will antworten, obwohl das erste Geschütz explodiert und die Leuchtspurgeschosse am Kanonenboot abprallen. Es gelingt ihm, zu rufen:
- Ein Bengalo, schnell!
Jemand reicht ihm einen Torpedo, den er in einer Viertelsekunde - Übung, immer noch - in das Maul des Feldgeschützes schiebt. Zwei Sekunden später wirft eine Explosion Sergeant Pépion und die fünf Männer, die ihm gefolgt sind, zu Boden. Als sie wieder aufstanden, sahen sie ihren Anführer Ducournau mit Thomson unter dem Arm in der Mitte der Batterie stehen... Er lächelte, als er das Ende des Kampfes spürte. Das Feuer wird tatsächlich schwächer, der schwarze Rauch wird weniger dicht. Ein neuer Triumphschrei.
- Die Krauts ergeben sich!
Tatsächlich sehen die Afrikakommandos im Halbdunkel die Silhouetten der Verteidiger des Kap Negro auf sich zukommen. Die Arme sind hoch erhoben. Sie lassen zwanzig Tote auf dem Feld zurück. Die Kommandos hingegen haben nur zwei Verwundete.
Es ist 1.45 Uhr. Der erste Kampf der Landung ist abgeschlossen.
In den 22 Landungs-LCAs hat sich das Gros der Afrika-Kommandos unter dem Befehl von Oberst Bouvet und seinem Stellvertreter Hauptmann Ruyssen lautlos der Küste genähert, auf der Höhe des Strandes von Canadel, der einige hundert Meter entfernt von der dunklen, bewaldeten Masse des Cap Nègre überragt wird.
Die Matrosen suchten verzweifelt das Meer ab, um die Lichtsignale zu erspähen, die Kapitän Rigaud ihnen senden sollte. Sie wissen nicht, dass der Strand vor ihnen nicht der Strand von Le Rayol ist, wo Rigaud seit einer Stunde mit seiner Taschenlampe Signal um Signal aussendet. Bouvet hat den Fehler der kanadischen Marine bemerkt, die die Kommandos ein paar Grad westlich des vorgesehenen Punktes losgelassen hat. Wir können nicht länger warten: Mit einer knappen Geste zeigt er dem kanadischen Mittelsmann, der sein LCA befehligt, die Küste. Der Seemann zögert, und Bouvet zieht schließlich entnervt seinen Colt und bedroht den manövrierenden Matrosen. Die 22 LCAs drehen nach links und nehmen Kurs auf den Strand.
1.35 Uhr: Die Metallklappen senken sich mit einem lauten Knall und geben die 600 Afrikakommandos frei, die auf das Ufer zugehen. Viele von ihnen beugen sich verstohlen vor, als sie den Fuß auf den Sand setzen, und küssen die Erde von Fran In genau diesem Moment wird Cap Nègre von Blitzen, Raketen und dem Schein von Explosionen erhellt, ta qu'éclaments et rafales résonnent et roulent jusqu'à la mer. Dort oben greift Ducournau an!
Währenddessen warten Texiers Männer auf der Ostseite von Cap Nègre in der Dunkelheit an die Felsen gedrückt. Sie beißen die Zähne zusammen. Vorhin, als sie über den steil ins Meer abfallenden Felsen kletterten und mit dem Rücken zum Meer in der Luft hingen, wurden sie von besorgten Deutschen mit Granaten beworfen. Ihr Anführer, Hauptfeldwebel Texier, wurde schwer getroffen. Sie sahen, wie sein Körper von Fels zu Fels zurückfiel, und er hielt sich an die Anweisung, zu schweigen, und quälte sich, ohne die Zähne zu lockern. In der Kommandofunktion. Sein Opfer ermöglichte es Ducournau, die Deutschen in seinen Sektor zu locken und die Verteidigungsanlagen von Cap Nègre zu zerstören. In wenigen Stunden werden Zehntausende von Männern den Boden der Provence betreten.
Die Fotos stammen aus der ECPAD-Galerie über die Afrika-Kommandos.
EMA (französisch)
Erinnerung
Leitung: Ministère des Armées / Veröffentlicht am: 13 August 2023
Am 15. August 1944 eröffneten die Alliierten mit der Landung in der Provence die lang ersehnte zweite Front in Westeuropa. Name der Operation: "Anvil-Dragoon". Die französischen Streitkräfte waren weitgehend für ihren Erfolg verantwortlich, ein Erfolg, der seit 1945 in unserer nationalen Erzählung etwas in den Schatten gestellt wurde. Erklärungen mit Oberstleutnant Ivan Cadeau, Offizier und Historiker beim Service historique de la Défense (SHD).
[Bild: https://www.defense.gouv.fr/sites/defaul...k=fSqZ1-9f]
Welchen Platz nahm Frankreich bei der Vorbereitung und Durchführung der Landung in der Provence ein?
Im Gegensatz zur Landung in der Normandie spielten wir hier eine herausragende Rolle. General de Lattre de Tassigny befehligte die französischen Streitkräfte der Armee B - der späteren 1. französischen Armee. Ihm wurde als vorrangiges Ziel die Einnahme von Toulon und Marseille anvertraut, zwei von den Deutschen schwer verteidigte Städte. Ihre Eroberung war für die Alliierten von entscheidender Bedeutung. Mit diesen Tiefseehäfen können sie die Logistik transportieren, die sie für die Fortsetzung der Operationen zur Befreiung des nationalen Territoriums benötigen. Die Operation "Anvil-Dragoon", wie die Landung in der Provence genannt wurde, erfordert eine umfassende maritime Planung. Einige Schiffe würden von Nordafrika aus in See stechen, andere jedoch von Italien oder auch Korsika aus.
Frankreich musste dennoch darum kämpfen, einen Platz in dem Plan zu bekommen. Die Alliierten wollten uns ursprünglich auf eine untergeordnete Rolle beschränken. Und die Briten versuchten bis zum Schluss, die amphibische Operation zugunsten der italienischen Front abzusagen. De Lattre, aber vor allem de Gaulle, setzten sich dafür ein, dass möglichst viele französische Truppen an der Befreiung des Vaterlandes teilnehmen konnten. Ziel war es, die politische Legitimität des Führers des Freien Frankreichs in dem befreiten Land durchzusetzen.
Mit welchem Widerstand waren unsere Soldaten nach der Landung konfrontiert?
Zunächst möchte ich den heterogenen Charakter der B-Armee hervorheben. Sie bestand größtenteils aus Elementen der damaligen "Armée d'Afrique", d. h. aus Truppen aus dem Mutterland, wie den afrikanischen Jägern oder den Zouaven, und zahlreichen Soldaten aus den Kolonien: Spahis, Tirailleurs, Goumiers... und nicht zu vergessen die Präsenz der freien Franzosen.
Ihnen gegenüber steht die 19. deutsche Armee. Diese war zahlenmäßig geschwächt, da die Wehrmacht bereits in der Normandie, in Italien und an der Ostfront kämpfte. Bedeutende Truppenabzüge haben sie somit verringert. Hinzu kommen die Befestigungen an der Mittelmeerfront, die mit denen in der Normandie nicht zu vergleichen sind. Sie waren in Wirklichkeit nicht in der Lage, die Landung der Alliierten zu verhindern. Die Luftwaffe war nur noch ein Skelett und trat nur noch selten in Erscheinung. Am 19. August 1944 erhielten die deutschen Einheiten den Befehl, Südfrankreich zu evakuieren, mit Ausnahme von Marseille und Toulon, die sie bis zum Ende verteidigen mussten. Die Befreiung der Provence kostete fast 1 000 Soldaten, die unter der Trikolore angetreten waren, das Leben.
Trotz ihres großen Erfolgs bleibt die Landung in der Provence ziemlich unbekannt. Wie lässt sich das erklären?
Es ist wahr. Dennoch hat sie die Erwartungen übertroffen. Nach harten Kämpfen wurden die beiden französischen Städte einen Monat vor dem geplanten Zeitpunkt eingenommen. Die alliierten Truppen konnten also schneller als erwartet das Rhônetal hinaufziehen. Diese Episode gerät, ähnlich wie der Aufstand in Marseille, ein wenig in Vergessenheit. Dafür gibt es mehrere Gründe. Zunächst einmal wurde der Aufstand in der Stadt an der Seine von dem in Paris überschattet, der etwa zur gleichen Zeit stattfand. Die Befreiung der Hauptstadt war gleichbedeutend mit der Befreiung Frankreichs. In der sich abzeichnenden nationalen Erzählung zog die 2. Panzerdivision von General Leclerc alle Blicke auf sich und die Befreiung von Paris wurde zu einem starken Symbol. Die Landung in der Provence ist, das darf man nicht vergessen, im Vergleich zu der in der Normandie zweitrangig.
Die andere Erklärung liegt in General de Gaulle selbst begründet. Er erinnerte sich an die Armée d'Afrique in den ersten Jahren des Konflikts. Bis 1943 hatten ihre Kader mehrheitlich Marschall Pétain die Treue gehalten. Auch nach dem Krieg hatte der Anführer des Freien Frankreichs daher nicht wirklich Lust, die Armee B, die im September 1944 zur 1. französischen Armee wurde, zu betonen. Nun ist es an der Zeit, ihr die verdiente Ehre zu erweisen.
Nacht vom 14. auf den 15. August 1944 - Landung in der Provence: Die Afrika-Kommandos beim Sturm auf Cap Nègre.
Theatrum Belli
von
Theatrum Belli
14. August 2023
[Bild: https://theatrum-belli.com/wp-content/up...ique-2.jpg]
Commandos d'Afrique 1Als Vorhut der alliierten Streitkräfte, die in der Provence landeten, ebneten die Freiwilligen der Commandos d'Afrique den Weg zum Sieg, indem sie in der Nacht vom 14. auf den 15. August 1944 die deutschen Batterien am Cap Nègre eroberten.
[Bild: https://theatrum-belli.com/wp-content/up...ique-1.jpg]
14. August 1944, 22.30 Uhr. Das britische PT Boat teilt lautlos die schwarze Flut des Mittelmeers. Hinter dem Schiff ihrer Gnädigen Majestät segeln zwei LCAs im Schlepptau. An Bord sind siebzig Männer, die unter ihren Helmen angespannt sind und mit zusammengekniffenen Augen in die Dunkelheit blicken. Auf der linken Schulter befindet sich ein längliches Abzeichen, auf dem das Wort "Commandos" in rosa auf blauem Grund eingestickt ist. Diese Kämpfer der ersten Stunde sind die Afrika-Kommandos von Oberst Bouvet, dieselben, die fast auf den Tag genau zwei Monate zuvor auf Elba gelandet waren und eine entscheidende Rolle bei der Eroberung dieses deutschen Stützpunkts im Mittelmeer gespielt hatten. Die Männer des "Zirkus Bouvet", wie sie sich selbst nennen, haben keine kalte Schulter. Als Freiwillige aus Nordafrika, Algerier, Marokkaner, Schwarzfußsoldaten und aus dem Mutterland geflohene Soldaten wurden sie in Staouéli bei Algier einem intensiven, gnadenlosen Training unterzogen. Deshalb wurden sie vom Oberkommando erneut für die Operation Bigot-Anvil, mit anderen Worten die Landung an der Küste der Provence, herangezogen.
Sie waren in Propriano auf Korsika auf der Prince-Albert, der Princess-Beatrix und der Prince-David eingeschifft worden und erfuhren ihr Ziel erst im letzten Moment an Land von Bouvet selbst. Dies war ein sehr emotionaler Moment, der jedoch schnell von der Aufregung des bevorstehenden Kampfes abgelöst wurde. Den ganzen Tag über waren die Afrika-Kommandos bei strahlendem Sonnenschein auf See, bereiteten sich vor, überprüften ihre Waffen und Ausrüstungen, lasen, diskutierten oder schliefen. Um 18 Uhr strahlten die Bordlautsprecher inmitten von Knistergeräuschen eine Nachricht von Konteradmiral Davidson, dem Chef der Landungsflotte, aus:
Zitat:"Konteradmiral Davidson, die Offiziere und Besatzungen der Alliierten Marinen grüßen Colonel Bouvet und sind stolz darauf, mit der Kommandogruppe in dieser Schlacht zur Befreiung Frankreichs vereint zu sein. Gott segne und behüte Sie! Konteradmiral Davidson."
Und dann, um 22 Uhr, gingen die Kommandos, die die Maschen der Landungsnetze, die an den Seiten der Schiffe hingen, ergriffen, schwer beladen in die Landungsboote, die LCAs, hinunter. An Bord der Prince-David beobachtete Bouvet mit der Uhr in der Hand, wie "seine" Jungs in ihr Schicksal aufbrachen. Dann ging er selbst von Bord.
Drei leichte Boote lösten sich unterwegs von der Flottille der LCAs. Im ersten Boot, einem Gummiboot mit Motor, befanden sich Kapitän Marcel Rigaud von den Kommandos und der britische Fähnrich Johnson, ein Verbindungsoffizier. Ihre Aufgabe: Die ersten sollen um halb eins am Strand von Le Rayol landen, um den Ort auszukundschaften und die Kommandos mit Lichtsignalen zu leiten. Das zweite und dritte Boot, zwei mit Paddeln gesteuerte Rubber-Boats mit charakteristischen Schlangenlinien, bringen die neun Kommandos von Hauptfeldwebel Noël Texier und die Männer seines unzertrennlichen Freundes, Hauptfeldwebel Georges du Bellocq, an die Küste.
Die beiden Unteroffiziere hatten sich bis zum Start darüber gestritten, wer im rechten Teil des als gefährlich geltenden Strandes von Le Rayol an Land gehen sollte. Schließlich entschied eine in die Luft geworfene Münze zwischen ihnen: Texier gewann trotz des Ärgers seines Freundes. Er wusste nicht, dass er der erste Tote der Landung sein würde, und segelte auf seine Mission zu: an Land zu gehen und zusammen mit du Bellocq die Blockhäuser am Strand zu erobern, bevor das Gros der Kommandos eintrifft.
Hauptmann Paul Ducournau stand am Bug seines LCA und wiederholte im Geiste seine Anweisungen: Mit seinen 70 Männern des 1. Kommandos an Land gehen, Cap Nègre erklimmen, die drei 155er-Batterien auf dem Kap ausschalten, eine Panzersperre errichten und dann den Berg Biscarre erreichen, wo sich - theoretisch - in der Zwischenzeit der Gefechtsstand eingerichtet haben sollte. Dieses Ziel kennt er in- und auswendig. Seine Männer haben endlos die Manöver des Kletterns und des Nahkampfs geprobt. Sie sind in zwei Gruppen aufgeteilt. Die erste wird von ihm selbst befehligt, die zweite von seinem Stellvertreter, dem Unterleutnant Jacques Jeannerot. Ein solider Mann trotz seiner deutlichen Größe und seiner verschmitzten und naiven Art. In der Nähe des kanadischen Seemanns, der seine LCA anführt, scannt Ducournau die klare, aber mondlose Nacht. Er kann nicht anders, als sich an diese andere Nacht des 17. Juni zu erinnern, die Nacht der Landung auf Elba...
Dort waren sie mit einem entsetzlichen und wunderschönen Feuerwerk begrüßt worden, da die Deutschen von ihrer Ankunft Wind bekommen hatten. Den ganzen nächsten Tag waren die Kommandos vorgerückt und hatten eine feindliche Verteidigung nach der anderen gesprengt. Ducournau seinerseits hatte den Monte Tambone auf wunderbare Weise erobert und seiner Legende als "Preux", wie er von seinen Männern genannt wurde, eine weitere Heldentat hinzugefügt. Der ehemalige algerische Schneider, der immer lächelte und hüpfte und schnell wie ein Aal war, war auf dem Weg zum Ruhm.
Doch im Moment hatte Ducournau andere Sorgen. Die beiden LCAs trennen sich vom PT Boat. Die Taue verheddern sich, die kanadischen Seeleute werden nervös. Schließlich entfernen sich die Boote von ihrem Schlepper. Der Navy-Offizier, der in Ducournaus LCA Platz genommen hat, flüstert ihm ins Ohr:
- Das war's, wir sind auf uns selbst gestellt, my dear Ducournau!
Das PT Boat entfernt sich langsam. Die beiden sind allein.
Hinter dem LCA von Ducournau, an der Spitze, kommt das von Jeannerot befehligte unter dem Schub seines Motors voran. Im Schlepptau ein weiteres Rubber-Boat, das von drei Männern montiert wurde: Albert Drié, Faigenblatt und Docteur.
Die drei Boote fuhren in Richtung Küste. Plötzlich schreckt Drié auf.
- He, Leute! Der Gummibaum verliert die Luft!
Die Schläuche haben tatsächlich ihre Steifheit verloren und das Boot nimmt eine V-Form an, die nichts Gutes für die Passagiere verheißt. Die Passagiere tauchen ab, Doktor ruft:
- Ich bin dran, Freunde!
Auf der LCA hat Jeannerot sowohl das "Platschen" als auch den Schrei gehört. Er lässt sie zurückgehen. Hände strecken sich nach den Kommandos aus, die sich im nächsten Moment in der relativen Trockenheit des LCA wiederfinden. Doctor hat mehr Angst als Schaden gehabt, aber seine Kameraden schimpfen!
- Warum schreit das Arschloch so laut? Die Krauts werden ihn hören!
- Ihre Waffen, Ihre Ausrüstung?", fragt Jeannerot.
- Verloren, mein Leutnant ...
- Das fängt ja gut an! Und mittlerweile hat sich die LCA des Hauptmanns aus dem Staub gemacht.
Der Unterleutnant steht an die Bordwand gelehnt und schaut aufs Meer hinaus, um die relative Dunkelheit zu durchdringen. Plötzlich blieb er stehen: Vor ihm ragte eine schwarze Masse wie ein riesiger Sporn ins Meer. Das Kap Neger! Die LCA bewegt sich jedoch nicht darauf zu, sondern nach Westen, viel zu weit nach Westen. Jeannerot steigt über seine Männer hinweg, hängt sich an den britischen Piloten, der ein paar Worte Französisch spricht.
- Sagen Sie, alter Mann, wir irren uns... Kap Neger ist da, auf der rechten Seite; wir müssen auf es zufliegen, anstatt weiter zu weit nach Westen zu fliegen!
Der Engländer macht eine hilflose Geste.
- Tut mir leid, Sir, ich habe den Befehl, dem ersten LCA zu folgen.
- Aber eben, Herrgott, wir können ihn nicht mehr sehen. Er ist abgehauen, während wir meine Männer aus dem Wasser fischten! Wir müssen abdrehen!
- Tut mir leid, Sir, ich kann nicht...
Jeannerot weiß nicht, dass in derselben Sekunde auch Ducournau den Fehler der Seeleute bemerkt hat.
- Das passt nicht zusammen, sagt er zu sich selbst, wir sind zu weit westlich. Leutnant", sagt er zu dem Navy-Offizier, der immer noch an seiner Seite ist, "sagen Sie Ihrem Piloten, er soll nach Steuerbord wenden.
- Aber...
- Es gibt kein Aber, alter Mann", unterbricht Ducournau, "wenn wir so weitermachen, werden wir unseren Landungspunkt verpassen.
Der Engländer nickt, gebändigt von dem kleinen Kapitän.
- All right!
Er dreht sich um und gibt dem Steuermann einen Befehl, woraufhin das Boot eine 300°-Drehung vollführt und direkt auf Cap Nègre zusteuert.
So sehr Jeannerot auch schimpfte, sein Pilot wollte nicht hören und die LCA setzte ihren Weg zur Küste fort, ohne auch nur ein Grad zu ändern. Der Unterleutnant ist wütend über die Absurdität der britischen Befehle. Plötzlich erhellt sich der Himmel: Eine Rakete steigt langsam in den Himmel, fällt zurück und beleuchtet die Landschaft wie am helllichten Tag. Die Kommandos haben sich auf der Stelle zusammengekauert und machen einen runden Rücken. Der LCA rast mit abgestelltem Motor dahin. Ein Aufprall: Der vordere Teil des Schiffes ist gegen die Felsen geprallt, die zehn Meter von der Küste entfernt an der Oberfläche liegen. Die Metalltür fällt halb zu Boden, während eine zweite Rakete ihr Licht entfaltet. Jeannerot schaut sich um. Er ist isoliert, kein zweiter LOA.
- LOA aus dem Weg räumen, umkehren! Wir sind hier nicht am richtigen Ort! Wir können hier nicht an Land gehen!
Die Matrosen wirken panisch; auf jeden Fall wollen sie nichts hören. Jeannerot bemüht sich, ruhig zu bleiben, aber er spürt, wie ihn die Wut übermannt.
- Weg da, das ist ein Befehl!
Das letzte Wort wird von einer langen Maschinengewehrsalve unterbrochen. Die Kugeln prallen miauend an den Metallwänden ab. Jeannerot entscheidet in einer Sekunde
- Hinter mir!
Er springt auf den Felsen, gefolgt von Korporal Minet, FM über der Schulter. Der Unterleutnant misst mit seinem Blick die flüssige Masse, die ihn zu seinen Füßen vom Festland trennt: Es sind mindestens zwei Meter Wasser.
- Es ist tief, aber wir müssen los ... Rettungsgurte aufblasen und los geht's!
Die Finger greifen nach den Verschlüssen der Pressluftflaschen: In einer Sekunde werden die Gurte aufgeblasen und ein Kommando nach dem anderen springt ins Wasser. Zehn Meter müssen sie noch zurücklegen, bevor sie einen Fuß ins Trockene setzen können.
- Scheiße! Mein FM!
Albert Drié hat gerade seine Waffe fallen lassen. Wütend schwimmt er auf die Küste zu und erwartet von seinem Zugführer eine ordentliche Standpauke. Dieser hat aber ganz andere Dinge im Kopf. Er hat gerade den felsigen Strand erreicht, der von den Deutschen mit Feuer beschossen wird, während die Raketen in den Himmel steigen. Jeannerot versteckt sich hinter einem Felsen und beobachtet, wie seine Männer an Land gehen...
Er hört deutlich die Kommandos der Deutschen, untermalt von Schreien und dem Geräusch von Stiefeln. Ein Blick auf das Zifferblatt seiner Uhr verrät ihm, dass diese stehen geblieben ist, wahrscheinlich durch das Meerwasser blockiert. Sie zeigt 0:43 Uhr an, was ihn darauf schließen lässt, dass es 1 Uhr morgens sein muss, da seit seinem Sprung vom LCA kaum eine Viertelstunde vergangen ist.
Jeannerot inspiziert den Strand; vor ihm liegt ein kleiner Wald, der immer angenehmer sein wird als dieser Strand, an dem er das unangenehme Gefühl hat, ein Kaninchen zu sein, das dem Jäger ausgeliefert ist. Eine Armbewegung, die in die Richtung zeigt, und er springt nach vorne, gefolgt von seinen Kommandos. Er rennt, in zwei Hälften geteilt, und lässt sich dann im Schutz eines Baumes nieder. Hinter ihm die Kavalkade seiner Männer, die von den Schüssen aus dem Osten unterbrochen wird. Albert Drié denkt beim Laufen, dass die Kameraden auf dem Meer ein tolles Spektakel erleben müssen. Er findet seine Kameraden, die sich im Schutz der Bäume vorwärts bewegen.
- Mein Leutnant! Ein Bahnübergang!
Der schlanke und einäugige Adjutant Allery de Cherchemont zeigt auf das kleine Haus neben einem Schild, das Jeannerot entziffert: "Aiguebelle." Er versucht, sich an seine Karte zu erinnern, und kommt zu dem Schluss, dass Aiguebelle in der Nähe des Strandes La Fossette liegt, etwa 4 km von Cap Nègre entfernt. Er irrt sich nicht und beschließt folglich, in den Busch auf der anderen Seite des Weges zu gehen.
- Verstecken Sie sich!
Allery stößt seinen Anführer heftig mit dem Arm zurück. Eine Frau taucht im Halbdunkel neben dem kleinen Bahnhof auf, nur wenige Meter entfernt:
- Wer ist da?
Sie reißt die Augen auf und erkennt Fälle, die nicht die charakteristische Form der deutschen Helme haben.
Jeannerot taucht auf, einen Finger auf dem Mund.
- Franzosen! Ruhe, wir gehen durch!
Die 35 Kommandos überqueren die Gleise und dringen in den Busch vor. Kaum ist das letzte vorbei, taucht ein feldgrauer Soldat auf, sieht die Frau:
- Frau, Sie haben keine Soldaten gesehen.
- Soldaten? Oh nein!!!
Jeannerot, der ganz in der Nähe ist, hat es gehört. Er seufzt erleichtert und flüstert für sich selbst.
- Danke, Madame ...
Seine Kommandos warten auf ihn. Wir zählen schnell: Alle sind da. Kein Toter, kein Verletzter, kein Nachzügler. Das harte Training der letzten Monate zahlt sich aus.
- Los geht's!
Hinter dem Unterleutnant dringen die 34 Soldaten in den Busch vor.
Drei Kilometer entfernt hat Ducournau gerade auf der schmalen Plattform am Fuße des Cap Nègre Fuß gefasst. Die Klippe erhebt sich schwindelerregend über seinem Kopf. Er blickt mit erhobenem Blick auf den Gipfel und stemmt die Fäuste in die Hüften. Um ihn herum entern seine Kommandos schweigend, holen Luft und warten auf Befehle.
Sie wissen, dass dort oben drei 155er-Rohre im Schutz ihrer betonierten Kasematten auf sie und ihre Bediener warten, die sich der nahen Gefahr noch nicht bewusst sind. Ducournau, der sich auf den Felsen stützt, tritt einen Schritt zurück, als er das Wasser zehn Zentimeter unter seiner gummierten Sohle schlagen spürt. Die Franzosen bereiten sich darauf vor, wieder zu den Dämonen des Krieges zu werden, die sie in Le d'Elbe gewesen waren. Unter ihnen ist auch Sergeant Daboussy. Er ist kein gewöhnlicher Kommandant, sondern ein Spezialist für Hochgebirge und Mitglied des Alpenvereins von Algier. Als Ducournau seine Inspektion beendet hat, wendet er sich an ihn:
- Los, Daboussy!
Der Bergsteiger näherte sich der Felswand, überprüfte das lange Seil, das an seinem Gürtel hing, und machte sich dann mit einem tiefen Atemzug daran, die Klippe zu stürmen. Er sichert seinen ersten Griff, setzt einen Fuß auf, schickt die andere Hand nach vorne und steigt langsam und sicher zwischen Felsbrocken, duftenden Pflanzenbüscheln, Brombeerranken und Geröll auf.
Unten angekommen, kommt ihnen das Warten auf Ducournau und seine Begleiter wie ein Jahrhundert vor. Sie sahen, wie Daboussy Meter für Meter hinaufkletterte und dann vor ihren Augen verschwand, von der Dunkelheit und den Felsfalten erfasst. Die Minuten sind vergangen. Daboussy tauchte auf der Kante des Cap Nègre auf, seine Hände und sein Gesicht waren von den Unebenheiten zerschunden. Er blickt sich um und sucht nach einem starken Strauchstamm, an dem er das Ende seines Seils befestigen kann.
Als er fündig wird, befestigt er den Hanf fest und lässt das andere Ende 80 Meter in die Tiefe fallen. Ducournau sieht das raue Seil auf sich zukommen, ergreift es ebenfalls und beginnt, indem er an seinen Armen zieht und sich mit Füßen und Beinen festhält, selbst mit dem Aufstieg. Hinter ihm, schwer beladen mit 20 kg Waffen und Munition, steigen seine Kommandos auf und halten die Schlange zurück, weil sie wissen, dass dort oben vielleicht ein Kampf auf sie wartet. In ihrem Rücken plätschert das Mittelmeer leise vor sich hin. Der schwache Wind trägt den Duft von Mimosen und anderen Pflanzen der Côte d'Azur in ihre Nasen, der ihnen schon auf See aufgefallen war.
Eine halbe Stunde vergeht. Die Kommandos haben sich nun um ihren Anführer gruppiert, liegen flach im Dornbusch und sind bereit, sich auf die Deutschen zu stürzen. Aber es ist niemand da. Die Franzosen blicken sich suffosiv um und versuchen, die Batterien zu erkennen, die sie zerstören sollen.
Gerade als sie denken, dass man auf dieser Plattform wirklich nichts sehen kann, steigt langsam eine neue Rakete auf. Ducournau entdeckt nun eine Mondlandschaft: Die alliierte Luftwaffe hat Cap Nègre so stark bombardiert, dass die Vegetation aussieht, als wäre sie von einem Hurrikan weggeblasen worden. Nur das Stacheldrahtnetz und die Friesenspitzen sind noch da, Metallelemente inmitten von zerbrochenen Baumstämmen, die ihre Stümpfe in den Himmel strecken. Ducournau gibt einen Befehl, der fast geflüstert wird, aber alle hören ihn.
Die Bolzenschneider kommen zum Einsatz. Dahinter sehen die Kommandos plötzlich die Batterien. Nur zwei, denn die letzte wurde wahrscheinlich von den Fliegern zerstört. Ducournau lächelt in den Schatten, wie jedes Mal, wenn er die unmittelbare Nähe des Kampfes spürt.
- Achtung, Jungs! Vorwärts!
Die 35 Männer springen auf und heulen wie Wölfe, Thomson an der Hüfte, schießen im Laufen. Die Granatwerfergewehre schießen ihre Geschosse in die Öffnungen der Blockhäuser. Die Deutschen auf der anderen Straßenseite, die plötzlich aus ihrem Schlaf gerissen wurden, heulten ebenfalls und ihre kehligen Schreie vermischten sich mit den Schmeisser-Salven, die als Echo der französischen Kugelketten klatschten. Die Angreifer entleerten ihre Magazine und erreichten die erste Kanone. Die nächste Überraschung: Es ist eine 77 und nicht eine 155, da die Deutschen die durch die Bomben zerstörten Geschütze im letzten Moment ausgetauscht hatten.
Daboussy und Nardeau greifen die erste Kanone mit Granatwerfern an, und Nardeau rennt mitten im Getöse zur zweiten Kanone. Er erreicht es in dem Moment, als sein Kamerad Pépion gerade dabei ist, ihn auszuschalten. Inmitten des Kampfes kämpfen die Kommandos um den Sieg!
- Hör auf, Pépion! Die da gehört mir!
Der kleine Sergeant Pépion blinzelt und will antworten, obwohl das erste Geschütz explodiert und die Leuchtspurgeschosse am Kanonenboot abprallen. Es gelingt ihm, zu rufen:
- Ein Bengalo, schnell!
Jemand reicht ihm einen Torpedo, den er in einer Viertelsekunde - Übung, immer noch - in das Maul des Feldgeschützes schiebt. Zwei Sekunden später wirft eine Explosion Sergeant Pépion und die fünf Männer, die ihm gefolgt sind, zu Boden. Als sie wieder aufstanden, sahen sie ihren Anführer Ducournau mit Thomson unter dem Arm in der Mitte der Batterie stehen... Er lächelte, als er das Ende des Kampfes spürte. Das Feuer wird tatsächlich schwächer, der schwarze Rauch wird weniger dicht. Ein neuer Triumphschrei.
- Die Krauts ergeben sich!
Tatsächlich sehen die Afrikakommandos im Halbdunkel die Silhouetten der Verteidiger des Kap Negro auf sich zukommen. Die Arme sind hoch erhoben. Sie lassen zwanzig Tote auf dem Feld zurück. Die Kommandos hingegen haben nur zwei Verwundete.
Es ist 1.45 Uhr. Der erste Kampf der Landung ist abgeschlossen.
In den 22 Landungs-LCAs hat sich das Gros der Afrika-Kommandos unter dem Befehl von Oberst Bouvet und seinem Stellvertreter Hauptmann Ruyssen lautlos der Küste genähert, auf der Höhe des Strandes von Canadel, der einige hundert Meter entfernt von der dunklen, bewaldeten Masse des Cap Nègre überragt wird.
Die Matrosen suchten verzweifelt das Meer ab, um die Lichtsignale zu erspähen, die Kapitän Rigaud ihnen senden sollte. Sie wissen nicht, dass der Strand vor ihnen nicht der Strand von Le Rayol ist, wo Rigaud seit einer Stunde mit seiner Taschenlampe Signal um Signal aussendet. Bouvet hat den Fehler der kanadischen Marine bemerkt, die die Kommandos ein paar Grad westlich des vorgesehenen Punktes losgelassen hat. Wir können nicht länger warten: Mit einer knappen Geste zeigt er dem kanadischen Mittelsmann, der sein LCA befehligt, die Küste. Der Seemann zögert, und Bouvet zieht schließlich entnervt seinen Colt und bedroht den manövrierenden Matrosen. Die 22 LCAs drehen nach links und nehmen Kurs auf den Strand.
1.35 Uhr: Die Metallklappen senken sich mit einem lauten Knall und geben die 600 Afrikakommandos frei, die auf das Ufer zugehen. Viele von ihnen beugen sich verstohlen vor, als sie den Fuß auf den Sand setzen, und küssen die Erde von Fran In genau diesem Moment wird Cap Nègre von Blitzen, Raketen und dem Schein von Explosionen erhellt, ta qu'éclaments et rafales résonnent et roulent jusqu'à la mer. Dort oben greift Ducournau an!
Währenddessen warten Texiers Männer auf der Ostseite von Cap Nègre in der Dunkelheit an die Felsen gedrückt. Sie beißen die Zähne zusammen. Vorhin, als sie über den steil ins Meer abfallenden Felsen kletterten und mit dem Rücken zum Meer in der Luft hingen, wurden sie von besorgten Deutschen mit Granaten beworfen. Ihr Anführer, Hauptfeldwebel Texier, wurde schwer getroffen. Sie sahen, wie sein Körper von Fels zu Fels zurückfiel, und er hielt sich an die Anweisung, zu schweigen, und quälte sich, ohne die Zähne zu lockern. In der Kommandofunktion. Sein Opfer ermöglichte es Ducournau, die Deutschen in seinen Sektor zu locken und die Verteidigungsanlagen von Cap Nègre zu zerstören. In wenigen Stunden werden Zehntausende von Männern den Boden der Provence betreten.
Die Fotos stammen aus der ECPAD-Galerie über die Afrika-Kommandos.