17.01.2024, 16:12
"Wir haben keine Pläne zur Schließung von Arquus-Standorten" (François Michel, John Cockerill).
La Tribune (französisch)
John Cockerill, das sich mehrheitlich im Besitz des Franzosen Bernard Serin befindet, will den französischen Panzerhersteller Arquus übernehmen. Der Geschäftsführer des belgischen Konzerns, François Michel, erläutert in einem Interview mit La Tribune die Gründe für diese Transaktion trotz der Exportschwierigkeiten des französischen Herstellers.
Michel Cabirol
[Bild: https://static.latribune.fr/full_width/2...arquus.jpg]
"Wir haben absolut keine Pläne, Standorte zu rationalisieren oder zu streichen, das Management auszutauschen usw..." (François Michel, geschäftsführender Direktor von John Cockerill) (Credits: John Cockerill (©halostudio.be))
Was hat John Cockerill dazu bewogen, Arquus erwerben zu wollen?
Da die strategischen Bedürfnisse der Staaten in vielen Bereichen, in denen John Cockerill gut positioniert ist (Energie, Metallurgie, Verteidigung), tendenziell zunehmen, ist die Übernahme von Arquus für unsere Verteidigungssparte ein absolut strukturierendes Dossier. Wir streben ein "closing" im dritten Quartal an. Diese Transaktion fügt sich in eine globalere Entwicklung unserer Gruppe ein. Wir haben im Übrigen eine entsprechende Transaktion im Bereich der grünen Energien durchgeführt, indem wir im vergangenen Jahr ein Gemeinschaftsunternehmen mit Technip Energies gegründet haben, um einen Champion im Bereich des grünen Wasserstoffs zu schaffen.
Dennoch entwickeln heute viele Schwellenländer Panzer aller Art, insbesondere Low-Cost-Panzer, mit größeren wirtschaftlichen Vorteilen als Frankreich sie bieten kann. Ist es wirklich ein gutes Geschäft für John Cockerill, Arquus zu kaufen, zumal das Unternehmen im Exportgeschäft stark unter Druck steht?
Diese Überlegung war Gegenstand interner Diskussionen, in denen wir diese Art von Fragen teilten. Der Markt ist in der Tat sehr überfüllt. Aber man muss sehen, dass Volvo seit 2017 bei Arquus erhebliche Arbeit geleistet hat, um diese Fabriken zu verbessern und sie auf das Niveau der Automobilindustrie zu bringen. Heute verfügt Arquus über Fabriken und industrielles Know-how, das qualitativ erstklassig ist und deutlich über dem liegt, was 2017 (beim ersten Verkauf von Arquus, Anm. d. Red.) zu sehen war. Volvo hat Arquus auf das höchste Niveau gebracht. Andererseits hat Volvo es Arquus nicht ermöglicht, ins Ausland zu expandieren.
Was waren die Gründe dafür?
Es gibt konzerninterne Ursachen und externe Ursachen. Was die externen Ursachen betrifft, so gibt es tatsächlich immer mehr "Fahrzeughersteller" in Schwellenländern. Wir arbeiten zum Beispiel in Indien mit Larsen & Toubro zusammen, um einen leichten Panzer zu entwickeln. Und ehrlich gesagt brauchen wir heute nicht die Technologie von Arquus, um mit unserem indischen Partner Panzer zu entwerfen.
Zweitens hat Arquus eine Reihe von Kernmärkten verloren, insbesondere im französischsprachigen Afrika, die historisch gesehen die Absatzgebiete für Arquus-Panzer waren. Es gibt jedoch eine ganze Reihe von Schwellenländern auf der Welt, die heute noch russische Waffen verwenden, aber heute neue Panzer und leichte Panzer auf gutem Niveau benötigen werden. Arquus weiß, wie das geht.
Gemeinsam - John Cockerill und Arquus - bieten wir ein umfassenderes Technologiepaket (Turm und Plattform) an, während es viel schwieriger ist, das Fahrzeug allein zu verkaufen. In den Schwellenländern konzentrieren wir unsere Strategie außerdem stark auf die gemeinsame Entwicklung mit einem gewissen Grad an lokaler Integration, z. B. bei der Montage. Es sind nicht die französischen Werke, die die Montage durchführen, um nach Indonesien, Argentinien oder in andere Länder zu liefern. Diese Länder werden die Montage selbst durchführen.
Sie glauben also an diese Operation ...
... Wenn wir nicht daran glauben würden, würden wir kein Geld in dieses Segment investieren. Warum wollen wir dann Arquus übernehmen? Wir glauben sehr stark an den Markt für leichte Panzer. Wir stellen fest, dass auf den Schlachtfeldern eine starke Nachfrage nach Waffensystemen mit hoher Feuerkraft besteht.
Zweitens benötigen die Armeen auf diesen Schlachtfeldern Anti-Drohnen-Fähigkeiten. Anti-Drohnen-Fähigkeiten lassen sich am besten durch eine überall verteilte Feuerkraft erreichen. Unsere feuerunterstützten Systeme auf Panzern sind genau das, was man braucht, um Drohnen verteilt zu bekämpfen. Darüber hinaus rechnen wir, wie ich bereits sagte, in den nächsten Jahren mit einer sehr starken Beschleunigung der Erneuerung der Flotten von leichten Panzern aus russischer Produktion in vielen Schwellenländern, die historisch von russischen Herstellern abhängig sind, auf die sie sich nicht mehr verlassen können. Durch die Bündelung unseres Know-hows werden John Cockerill und Arquus in der Lage sein, sehr überzeugende Technologiepakete nach Europa und außerhalb Europas zu bringen.
Der Export wird für Ihr Geschäftsmodell lebenswichtig sein, während Arquus derzeit stark vom französischen Militärprogrammgesetz lebt?
Unsere Vision wird von den großen Exportmärkten getrieben, insbesondere in den großen Schwellenländern. In diese Regionen möchten wir sinnvolle Technologie- und Industriepakete einbringen, bei denen es zu einer gemeinsamen Entwicklung (Fahrgestell und Turm) kommen kann. Auf der Grundlage dieser großen Exportprogramme wollen wir auch in der Lage sein, die Kosten für leichte Panzer für die europäischen Kunden zu senken, die von den Skaleneffekten profitieren können. Unser Verteidigungsgeschäft ist heute extrem zyklisch. So steigt oder fällt sie von einem Jahr zum anderen, je nachdem, welche Verträge gewonnen werden. Wir haben keinen garantierten Inlandsmarkt. Unsere Vertriebsmitarbeiter müssen täglich damit leben, sehr enge Beziehungen zu einer Reihe von Kunden zu unterhalten, deren Wünsche sie überall auf der Welt wirklich hören. Unsere DNA wird Arquus zwangsläufig helfen.
Wie hoch ist Ihr durchschnittlicher Umsatz in einem Zyklus?
Wenn ich einen Fünfjahreszyklus zugrunde lege, wird unser Umsatz auf einen Betrag in der Größenordnung von 400 Millionen Euro pro Jahr geglättet. Im Jahr 2022 waren es zum Beispiel knapp 200 Millionen Euro. Nach der Konsolidierung der beiden Einheiten rechnen wir glaubwürdig und realistisch mit einer Umsatzsteigerung in der Größenordnung von 15 %, die dazu führen wird, dass wir im Jahr 2026 mit 2.000 Beschäftigten einen Umsatz im Verteidigungsbereich in der Größenordnung von 1 Milliarde Euro Umsatz erreichen werden. In Wahrheit möchten wir noch viel mehr erreichen. Es würde genügen, ein oder zwei große Verträge in Schwellenländern zu gewinnen, um unsere konservative Prognose zu übertreffen. Aber wir wollen lieber nach oben als nach unten überraschen.
Wie wird Ihre Strategie aussehen. Werden Sie Arquus umstrukturieren, indem Sie Standorte abbauen und/oder Personal abbauen?
Wir hatten im Rahmen der Gespräche keinen Zugang zu allen Daten. Aber der Kern unseres Industrieprojekts besteht darin, Synergien zu entwickeln und Co-Entwicklungen durchzuführen, um die Kunden besser zu bedienen und gemeinsam Volumen zu schaffen. Wir haben absolut keine Pläne, Standorte zu rationalisieren oder zu streichen, das Management zu ersetzen etc. Für mich ist Arquus ein industrielles Asset von allerhöchstem Rang. Das ist es, was wir vor Ort feststellen. Aber Arquus ist ein unterbeschäftigter Vermögenswert, weil er in seinen Möglichkeiten zur Entwicklung des Exportgeschäfts behindert wurde. In dem Moment, in dem wir dieses Problem lösen, werden wir wieder Auslastung schaffen.
Wie hoch ist der Kaufpreis für Arquus?
Das wird von vielen Faktoren abhängen, aber der Kaufpreis könnte zweifellos bei 300 Millionen Euro liegen. Dieser Preis kann sich jedoch je nach der wirtschaftlichen Gesundheit von Arquus in den nächsten 18 bis 24 Monaten ändern. Wir haben tatsächlich eine Earn-out-Klausel (Preisaufschlag, Anm. d. Red.), die wichtig ist. Wir sind der Ansicht, dass Volvo ein gutes Geschäft macht. Arquus ist sicherlich kein unterbezahlter Vermögenswert oder ein Ausverkauf. Wir kaufen es zu einem Preis, der sehr vernünftig ist. Der "Payback" (Rückfluss) wird aus den Synergien kommen. Er wird aus unserer Fähigkeit kommen, integrierte Systeme im Export zu verkaufen, und wir werden all unsere Kräfte einsetzen, um erfolgreich zu sein.
Wie hoch schätzen Sie den Betrag der Synergien im Normalbetrieb?
Wir geben diese Zahl nicht bekannt. Aber es würde genügen, wenn wir einige große Aufträge in den Schwellenländern gewinnen würden, um etwa tausend Fahrzeuge zu produzieren.
In seinem Kerngeschäft verkauft Arquus Logistik-Lkw für Armeen. Eine seiner großen Stärken war, dass er einen Anteilseigner wie Volvo hatte, der ihm ein sehr dichtes Wartungsnetz ermöglichte. Haben Sie mit Volvo eine Partnerschaft ausgehandelt, um eine Chance zu haben, diese Programme im Rahmen der LPM zu gewinnen?
Ich kann nicht in die Details der Geheimhaltung des Vertrags, den wir mit Volvo haben, einsteigen. Aber dieser Punkt war Gegenstand sehr, sehr langer Diskussionen mit Volvo. Wir werden uns weiterhin mit Volvo koordinieren.
Sie kappen also nicht die Nabelschnur zwischen Arquus und Volvo?
Nein, es wird eine sehr starke privilegierte Beziehung zwischen Volvo und Arquus geben, die gut abgesichert sein wird. Sie betrifft die Logistik-LKWs sowie eine Reihe von Elementen wie z. B. Motoren. Es wird also eine sehr wichtige Beziehung geben. Volvo war sehr daran interessiert, dass wir uns als Käufer langfristig auf Kunden-Lieferanten-Beziehungen einlassen können. Unser Interesse wird darin bestehen, diese Vereinbarungen einzuhalten. Wir haben sehr stark darauf geachtet, dass die sehr guten Beziehungen zu Volvo langfristig erhalten bleiben. Aus diesem Grund haben wir in den Kaufvertrag diese "Earn-out"-Klausel aufgenommen, um die Wartung und die damit verbundenen Dienstleistungen für die Lkw langfristig zu sichern.
Arquus hat den Prototyp eines leichten Panzers, den Scarabäus, entwickelt. Glauben Sie, dass Sie ihn verkaufen können?
Ja. In diesem Segment der kleinen 4x4-Fahrzeuge haben wir den i-X Abfangjäger entwickelt. Wenn das Geschäft zustande käme, würden wir Arquus wahrscheinlich bitten, die Entwicklung des i-X, der sich vom Scarabäus unterscheidet, abzuschließen. Wir könnten zwischen dem Skarabäus und dem i-X eine Familie von Einstiegsfahrzeugen für unsere Kunden haben, die auch für die Drohnenbekämpfung der Streitkräfte gedacht sein könnte.
War es schwierig, den französischen Staat zu überzeugen, um Ihre Transaktion erfolgreich abzuschließen?
Es handelte sich um eine Transaktion, die sehr, sehr lange zwischen Frankreich und Belgien verhandelt wurde. Es gab bei einigen eine gewisse Zurückhaltung aus Gründen, die wir nicht ganz verstanden haben. Diese Transaktion wird es Frankreich ermöglichen, einen sehr starken belgisch-französischen Akteur zu schaffen, der viel stärker ist, als es Arquus heute ist. Wir sind uns auch bewusst, dass unser erster Kunde der französische Staat wird. Aber das Kapital von John Cockerill ist französisch (Seit 2002 ist der Franzose Bernard Serin der Mehrheitsaktionär der John Cockerill Group, Anm. d. Ü.). Zwar ist John Cockerill ein belgisches Unternehmen, wir sind Belgier, ich bin in Lüttich ansässig, aber das Gewicht Frankreichs wird in unserem Ökosystem erheblich gestärkt. Auch John Cockerill wird dadurch gestärkt.
Ihre Hartnäckigkeit hat sich gelohnt ...
... Diese Operation wäre nicht möglich gewesen ohne das Klima des Vertrauens auf sehr hoher Ebene, das von unseren Regierenden sowohl in Frankreich als auch in Belgien geschaffen wurde. Nachdem das Vertrauen zwischen den Armeeministern, den Armeen und den Staatschefs hergestellt war, waren wir in der Lage, diese Art von industrieller Operation durchzuführen. Dies ist ein gutes Beispiel für die europäische Integration, mit einem großen Vertrauensbeweis Frankreichs gegenüber Belgien, das in der Lage sein wird, das Schicksal von Arquus zu beeinflussen, dem ersten "Fahrzeug"-Hersteller der französischen Armee heute, was das Volumen, aber nicht den Wert betrifft. Und Frankreich erweitert seinen Einflussbereich auf Belgien, indem es in Lüttich, dem Herzen der metallverarbeitenden Wallonie, einen sehr starken Fuß in die Tür bekommt. Dieser Vorgang ist sowohl für Belgien als auch für Frankreich sehr vorteilhaft.
Die europäische Zusammenarbeit war ins Stocken geraten. Sie bringen sie wieder in Gang.
Es ist in der Tat eine schöne europäische Allianz, die auf den Export umgeschlagen ist. Diese Operation deckt sich stark mit den Wünschen der belgischen und französischen Regierungschefs. Ich möchte hinzufügen, dass diese Operation in keiner Weise andere europäische Akteure im Verteidigungsbereich bedroht. Weder KNDS noch Rheinmetall, die beide in einer ganz anderen Größenordnung tätig sind. Wir möchten einen Beitrag zur europäischen Konsolidierung leisten, indem wir hoffen, die Kapazitäten beider Einheiten zu erhöhen, um die Innovation zu stärken und Plattformen zu standardisieren. Wir werden versuchen, mit anderen Rüstungsunternehmen innerhalb und außerhalb Europas enger zusammenzuarbeiten. Wir sind offen für andere Arten von Allianzen und Ehen. Aber natürlich ohne jemals die Kontrolle zu verlieren. Das wird nie in Frage kommen.
Michel Cabirol
La Tribune (französisch)
John Cockerill, das sich mehrheitlich im Besitz des Franzosen Bernard Serin befindet, will den französischen Panzerhersteller Arquus übernehmen. Der Geschäftsführer des belgischen Konzerns, François Michel, erläutert in einem Interview mit La Tribune die Gründe für diese Transaktion trotz der Exportschwierigkeiten des französischen Herstellers.
Michel Cabirol
[Bild: https://static.latribune.fr/full_width/2...arquus.jpg]
"Wir haben absolut keine Pläne, Standorte zu rationalisieren oder zu streichen, das Management auszutauschen usw..." (François Michel, geschäftsführender Direktor von John Cockerill) (Credits: John Cockerill (©halostudio.be))
Was hat John Cockerill dazu bewogen, Arquus erwerben zu wollen?
Da die strategischen Bedürfnisse der Staaten in vielen Bereichen, in denen John Cockerill gut positioniert ist (Energie, Metallurgie, Verteidigung), tendenziell zunehmen, ist die Übernahme von Arquus für unsere Verteidigungssparte ein absolut strukturierendes Dossier. Wir streben ein "closing" im dritten Quartal an. Diese Transaktion fügt sich in eine globalere Entwicklung unserer Gruppe ein. Wir haben im Übrigen eine entsprechende Transaktion im Bereich der grünen Energien durchgeführt, indem wir im vergangenen Jahr ein Gemeinschaftsunternehmen mit Technip Energies gegründet haben, um einen Champion im Bereich des grünen Wasserstoffs zu schaffen.
Dennoch entwickeln heute viele Schwellenländer Panzer aller Art, insbesondere Low-Cost-Panzer, mit größeren wirtschaftlichen Vorteilen als Frankreich sie bieten kann. Ist es wirklich ein gutes Geschäft für John Cockerill, Arquus zu kaufen, zumal das Unternehmen im Exportgeschäft stark unter Druck steht?
Diese Überlegung war Gegenstand interner Diskussionen, in denen wir diese Art von Fragen teilten. Der Markt ist in der Tat sehr überfüllt. Aber man muss sehen, dass Volvo seit 2017 bei Arquus erhebliche Arbeit geleistet hat, um diese Fabriken zu verbessern und sie auf das Niveau der Automobilindustrie zu bringen. Heute verfügt Arquus über Fabriken und industrielles Know-how, das qualitativ erstklassig ist und deutlich über dem liegt, was 2017 (beim ersten Verkauf von Arquus, Anm. d. Red.) zu sehen war. Volvo hat Arquus auf das höchste Niveau gebracht. Andererseits hat Volvo es Arquus nicht ermöglicht, ins Ausland zu expandieren.
Was waren die Gründe dafür?
Es gibt konzerninterne Ursachen und externe Ursachen. Was die externen Ursachen betrifft, so gibt es tatsächlich immer mehr "Fahrzeughersteller" in Schwellenländern. Wir arbeiten zum Beispiel in Indien mit Larsen & Toubro zusammen, um einen leichten Panzer zu entwickeln. Und ehrlich gesagt brauchen wir heute nicht die Technologie von Arquus, um mit unserem indischen Partner Panzer zu entwerfen.
Zweitens hat Arquus eine Reihe von Kernmärkten verloren, insbesondere im französischsprachigen Afrika, die historisch gesehen die Absatzgebiete für Arquus-Panzer waren. Es gibt jedoch eine ganze Reihe von Schwellenländern auf der Welt, die heute noch russische Waffen verwenden, aber heute neue Panzer und leichte Panzer auf gutem Niveau benötigen werden. Arquus weiß, wie das geht.
Gemeinsam - John Cockerill und Arquus - bieten wir ein umfassenderes Technologiepaket (Turm und Plattform) an, während es viel schwieriger ist, das Fahrzeug allein zu verkaufen. In den Schwellenländern konzentrieren wir unsere Strategie außerdem stark auf die gemeinsame Entwicklung mit einem gewissen Grad an lokaler Integration, z. B. bei der Montage. Es sind nicht die französischen Werke, die die Montage durchführen, um nach Indonesien, Argentinien oder in andere Länder zu liefern. Diese Länder werden die Montage selbst durchführen.
Sie glauben also an diese Operation ...
... Wenn wir nicht daran glauben würden, würden wir kein Geld in dieses Segment investieren. Warum wollen wir dann Arquus übernehmen? Wir glauben sehr stark an den Markt für leichte Panzer. Wir stellen fest, dass auf den Schlachtfeldern eine starke Nachfrage nach Waffensystemen mit hoher Feuerkraft besteht.
Zweitens benötigen die Armeen auf diesen Schlachtfeldern Anti-Drohnen-Fähigkeiten. Anti-Drohnen-Fähigkeiten lassen sich am besten durch eine überall verteilte Feuerkraft erreichen. Unsere feuerunterstützten Systeme auf Panzern sind genau das, was man braucht, um Drohnen verteilt zu bekämpfen. Darüber hinaus rechnen wir, wie ich bereits sagte, in den nächsten Jahren mit einer sehr starken Beschleunigung der Erneuerung der Flotten von leichten Panzern aus russischer Produktion in vielen Schwellenländern, die historisch von russischen Herstellern abhängig sind, auf die sie sich nicht mehr verlassen können. Durch die Bündelung unseres Know-hows werden John Cockerill und Arquus in der Lage sein, sehr überzeugende Technologiepakete nach Europa und außerhalb Europas zu bringen.
Der Export wird für Ihr Geschäftsmodell lebenswichtig sein, während Arquus derzeit stark vom französischen Militärprogrammgesetz lebt?
Unsere Vision wird von den großen Exportmärkten getrieben, insbesondere in den großen Schwellenländern. In diese Regionen möchten wir sinnvolle Technologie- und Industriepakete einbringen, bei denen es zu einer gemeinsamen Entwicklung (Fahrgestell und Turm) kommen kann. Auf der Grundlage dieser großen Exportprogramme wollen wir auch in der Lage sein, die Kosten für leichte Panzer für die europäischen Kunden zu senken, die von den Skaleneffekten profitieren können. Unser Verteidigungsgeschäft ist heute extrem zyklisch. So steigt oder fällt sie von einem Jahr zum anderen, je nachdem, welche Verträge gewonnen werden. Wir haben keinen garantierten Inlandsmarkt. Unsere Vertriebsmitarbeiter müssen täglich damit leben, sehr enge Beziehungen zu einer Reihe von Kunden zu unterhalten, deren Wünsche sie überall auf der Welt wirklich hören. Unsere DNA wird Arquus zwangsläufig helfen.
Wie hoch ist Ihr durchschnittlicher Umsatz in einem Zyklus?
Wenn ich einen Fünfjahreszyklus zugrunde lege, wird unser Umsatz auf einen Betrag in der Größenordnung von 400 Millionen Euro pro Jahr geglättet. Im Jahr 2022 waren es zum Beispiel knapp 200 Millionen Euro. Nach der Konsolidierung der beiden Einheiten rechnen wir glaubwürdig und realistisch mit einer Umsatzsteigerung in der Größenordnung von 15 %, die dazu führen wird, dass wir im Jahr 2026 mit 2.000 Beschäftigten einen Umsatz im Verteidigungsbereich in der Größenordnung von 1 Milliarde Euro Umsatz erreichen werden. In Wahrheit möchten wir noch viel mehr erreichen. Es würde genügen, ein oder zwei große Verträge in Schwellenländern zu gewinnen, um unsere konservative Prognose zu übertreffen. Aber wir wollen lieber nach oben als nach unten überraschen.
Wie wird Ihre Strategie aussehen. Werden Sie Arquus umstrukturieren, indem Sie Standorte abbauen und/oder Personal abbauen?
Wir hatten im Rahmen der Gespräche keinen Zugang zu allen Daten. Aber der Kern unseres Industrieprojekts besteht darin, Synergien zu entwickeln und Co-Entwicklungen durchzuführen, um die Kunden besser zu bedienen und gemeinsam Volumen zu schaffen. Wir haben absolut keine Pläne, Standorte zu rationalisieren oder zu streichen, das Management zu ersetzen etc. Für mich ist Arquus ein industrielles Asset von allerhöchstem Rang. Das ist es, was wir vor Ort feststellen. Aber Arquus ist ein unterbeschäftigter Vermögenswert, weil er in seinen Möglichkeiten zur Entwicklung des Exportgeschäfts behindert wurde. In dem Moment, in dem wir dieses Problem lösen, werden wir wieder Auslastung schaffen.
Wie hoch ist der Kaufpreis für Arquus?
Das wird von vielen Faktoren abhängen, aber der Kaufpreis könnte zweifellos bei 300 Millionen Euro liegen. Dieser Preis kann sich jedoch je nach der wirtschaftlichen Gesundheit von Arquus in den nächsten 18 bis 24 Monaten ändern. Wir haben tatsächlich eine Earn-out-Klausel (Preisaufschlag, Anm. d. Red.), die wichtig ist. Wir sind der Ansicht, dass Volvo ein gutes Geschäft macht. Arquus ist sicherlich kein unterbezahlter Vermögenswert oder ein Ausverkauf. Wir kaufen es zu einem Preis, der sehr vernünftig ist. Der "Payback" (Rückfluss) wird aus den Synergien kommen. Er wird aus unserer Fähigkeit kommen, integrierte Systeme im Export zu verkaufen, und wir werden all unsere Kräfte einsetzen, um erfolgreich zu sein.
Wie hoch schätzen Sie den Betrag der Synergien im Normalbetrieb?
Wir geben diese Zahl nicht bekannt. Aber es würde genügen, wenn wir einige große Aufträge in den Schwellenländern gewinnen würden, um etwa tausend Fahrzeuge zu produzieren.
In seinem Kerngeschäft verkauft Arquus Logistik-Lkw für Armeen. Eine seiner großen Stärken war, dass er einen Anteilseigner wie Volvo hatte, der ihm ein sehr dichtes Wartungsnetz ermöglichte. Haben Sie mit Volvo eine Partnerschaft ausgehandelt, um eine Chance zu haben, diese Programme im Rahmen der LPM zu gewinnen?
Ich kann nicht in die Details der Geheimhaltung des Vertrags, den wir mit Volvo haben, einsteigen. Aber dieser Punkt war Gegenstand sehr, sehr langer Diskussionen mit Volvo. Wir werden uns weiterhin mit Volvo koordinieren.
Sie kappen also nicht die Nabelschnur zwischen Arquus und Volvo?
Nein, es wird eine sehr starke privilegierte Beziehung zwischen Volvo und Arquus geben, die gut abgesichert sein wird. Sie betrifft die Logistik-LKWs sowie eine Reihe von Elementen wie z. B. Motoren. Es wird also eine sehr wichtige Beziehung geben. Volvo war sehr daran interessiert, dass wir uns als Käufer langfristig auf Kunden-Lieferanten-Beziehungen einlassen können. Unser Interesse wird darin bestehen, diese Vereinbarungen einzuhalten. Wir haben sehr stark darauf geachtet, dass die sehr guten Beziehungen zu Volvo langfristig erhalten bleiben. Aus diesem Grund haben wir in den Kaufvertrag diese "Earn-out"-Klausel aufgenommen, um die Wartung und die damit verbundenen Dienstleistungen für die Lkw langfristig zu sichern.
Arquus hat den Prototyp eines leichten Panzers, den Scarabäus, entwickelt. Glauben Sie, dass Sie ihn verkaufen können?
Ja. In diesem Segment der kleinen 4x4-Fahrzeuge haben wir den i-X Abfangjäger entwickelt. Wenn das Geschäft zustande käme, würden wir Arquus wahrscheinlich bitten, die Entwicklung des i-X, der sich vom Scarabäus unterscheidet, abzuschließen. Wir könnten zwischen dem Skarabäus und dem i-X eine Familie von Einstiegsfahrzeugen für unsere Kunden haben, die auch für die Drohnenbekämpfung der Streitkräfte gedacht sein könnte.
War es schwierig, den französischen Staat zu überzeugen, um Ihre Transaktion erfolgreich abzuschließen?
Es handelte sich um eine Transaktion, die sehr, sehr lange zwischen Frankreich und Belgien verhandelt wurde. Es gab bei einigen eine gewisse Zurückhaltung aus Gründen, die wir nicht ganz verstanden haben. Diese Transaktion wird es Frankreich ermöglichen, einen sehr starken belgisch-französischen Akteur zu schaffen, der viel stärker ist, als es Arquus heute ist. Wir sind uns auch bewusst, dass unser erster Kunde der französische Staat wird. Aber das Kapital von John Cockerill ist französisch (Seit 2002 ist der Franzose Bernard Serin der Mehrheitsaktionär der John Cockerill Group, Anm. d. Ü.). Zwar ist John Cockerill ein belgisches Unternehmen, wir sind Belgier, ich bin in Lüttich ansässig, aber das Gewicht Frankreichs wird in unserem Ökosystem erheblich gestärkt. Auch John Cockerill wird dadurch gestärkt.
Ihre Hartnäckigkeit hat sich gelohnt ...
... Diese Operation wäre nicht möglich gewesen ohne das Klima des Vertrauens auf sehr hoher Ebene, das von unseren Regierenden sowohl in Frankreich als auch in Belgien geschaffen wurde. Nachdem das Vertrauen zwischen den Armeeministern, den Armeen und den Staatschefs hergestellt war, waren wir in der Lage, diese Art von industrieller Operation durchzuführen. Dies ist ein gutes Beispiel für die europäische Integration, mit einem großen Vertrauensbeweis Frankreichs gegenüber Belgien, das in der Lage sein wird, das Schicksal von Arquus zu beeinflussen, dem ersten "Fahrzeug"-Hersteller der französischen Armee heute, was das Volumen, aber nicht den Wert betrifft. Und Frankreich erweitert seinen Einflussbereich auf Belgien, indem es in Lüttich, dem Herzen der metallverarbeitenden Wallonie, einen sehr starken Fuß in die Tür bekommt. Dieser Vorgang ist sowohl für Belgien als auch für Frankreich sehr vorteilhaft.
Die europäische Zusammenarbeit war ins Stocken geraten. Sie bringen sie wieder in Gang.
Es ist in der Tat eine schöne europäische Allianz, die auf den Export umgeschlagen ist. Diese Operation deckt sich stark mit den Wünschen der belgischen und französischen Regierungschefs. Ich möchte hinzufügen, dass diese Operation in keiner Weise andere europäische Akteure im Verteidigungsbereich bedroht. Weder KNDS noch Rheinmetall, die beide in einer ganz anderen Größenordnung tätig sind. Wir möchten einen Beitrag zur europäischen Konsolidierung leisten, indem wir hoffen, die Kapazitäten beider Einheiten zu erhöhen, um die Innovation zu stärken und Plattformen zu standardisieren. Wir werden versuchen, mit anderen Rüstungsunternehmen innerhalb und außerhalb Europas enger zusammenzuarbeiten. Wir sind offen für andere Arten von Allianzen und Ehen. Aber natürlich ohne jemals die Kontrolle zu verlieren. Das wird nie in Frage kommen.
Michel Cabirol